ORURO, BOLIVIA. — El presidente boliviano, Evo Morales, destacó este sábado la importancia del carnaval de la occidental ciudad de Oruro como la fiesta más importante de su tipo en Bolivia.

Esta es la gran fiesta de Bolivia, el carnaval de Oruro, por eso vengo acá a despejar el cansancio, destacó el mandatario, quien estaba acompañado por el vicepresidente Álvaro García Linera y varios ministros de Estado.

Según Morales, este es un momento para divertirse, para disfrutar, lo cual llevó a la práctica al bailar con algunas de las agrupaciones danzarias presentes en la festividad.

Vengo a bailar y disfrutar para tener fuerzas para trabajar todo el año, resaltó el jefe de Estado.

El mandatario, quien visitó la ciudad y el departamento del mismo nombre durante casi todos los días de las últimas dos semanas, aprovechó la música de las bandas y la vistosidad de miles de danzarines para inmiscuirse en el baile y llevarse los aplausos de los espectadores.

Este es el mejor carnaval de toda Bolivia y quizás de Latinoamérica, resaltó Morales. La llegada del jefe de estado fue seguida de cerca por decenas de medios de prensa del país y el extranjero, quienes se encuentran en Oruro para reflejar la entrada folclórica en honor a la Virgen del Socavón (la Virgen María boliviana).

Hace una semana, Morales inauguró un nuevo monumento a la referida Virgen, una estatua de 45 metros de altura, considerado el más alto de Suramérica, por encima del Cristo de la Concordia, en la central ciudad de Cochabamba, y el Redentor, en Río de Janeiro, Brasil.

Entre los acompañantes del jefe de Estado se encuentra el ministro de Culturas, Pablo Groux, quien manifestó su orgullo por la riqueza cultural del país, la cual, dijo, debemos seguir difundiendo y promoviendo.

Desde bien temprano comenzó el desfile de los 50 grupos artístico-danzario que dan vida y color a una fiesta -mitad religiosa y mitad pagana- declarada en 2001 como "Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad" por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).