Ortelio González Martínez

FLORENCIA, Ciego de Ávila.— Joel Morales San Gil, campesino especialista en ganadería, cultivos varios, frutales y, sobre todo, conocedor de que la tierra brinda los frutos cuando se ocupan de ella, fue fiel a su pensamiento y no titubeó en fomentar el viñedo que llama la atención de quienes visitan la finca Manaca Arriba, en el municipio avileño de Florencia.

Jamás alguien lo conminó a que sembrara la vid y, mucho menos, le explicó acerca de ese cultivo, exótico y hasta ahora desconocido en todo el territorio; pero él, caprichoso y empecinado, se lanzó a lo que define como la aventura de su vida.

Siempre pensó que aunque el cultivo tenía características muy propias, debería aplicar la máxima de preparar bien la tierra, utilizar correctamente la humedad, plantar los esquejes más vigorosos y sanos, mantener limpia el área y fertilizarla con materia orgánica, en el tiempo adecuado.

Eso lo sabía, pero comenzaron a aparecer nuevas palabras como esquejes, emparrado, espaldera, y poda de educación que, traducido al lenguaje del cultivador de uva, quiere decir estacas para sembrar, malla horizontal donde se propagan las ramas, hileras de postes, y la conducción o sistema de sostenimiento de la rama principal hasta donde se forma la enramada.

Si cumplía con todas esas premisas, se dijo, tendría éxito. Y por esa razón, desde hace unos meses ve crecer el mayor viñedo —tal vez el único con esa categoría— de la provincia de Ciego de Ávila, con unas 3 000 plantas que le facilitó Jorge Chávez, un amigo de la provincia de Villa Clara.

"Tengo una hectárea sembrada. Cuando me levanto, una de las primeras cosas que hago es caminar entre las matas. Veo que adelantan y algunas hasta me han dado frutos, que yo llamo aventureros. Estoy seguro que en la fecha prevista, entre los meses de mayo y julio, llegará la buena cosecha.

"No soy el primero en la provincia en incursionar en ese cultivo. Me han dicho que por la zona de Turiguanó, allá en Morón, hay otro campesino que también se dedica a lo mismo, en un área menor.

"No se trata de ganar protagonismo. Ojalá otros lo hagan. De lo que se trata es de producir, porque estoy seguro que tendrá gran demanda en el turismo, en la elaboración de vinos artesanales y también para la comercialización en los Mercados Agropecuarios Estatales, donde hoy no existe.

"Por ahora solo pienso en que esta fruta puede cohabitar con otras no muy comunes que también cultivo, como mamey, pera, manzana, entre otras que forman parte del patrimonio de la finca.

"En el caso de la uva, leo cuanta bibliografía me cae en las manos, para ganar en conocimiento y no fracasar en el intento inicial. Gracias a eso, conozco que un viñedo puede durar muchos años, aunque no sé cuántos en las condiciones tropicales de Cuba. Por eso a esta hectárea le hago las atenciones culturales con precisión milimétrica. Entre mis intenciones está demostrar que podemos fomentar este cultivo en nuestro país.

"Los desechos de las frutas empleadas en la elaboración de vinos pueden utilizarse en la alimentación de los animales y en la elaboración de fertilizantes. No dudes que si el fomento de la fruta tiene gran aceptación, yo pueda desplegar esa estrategia aquí.

"He aprendido que también tiene propiedades medicinales y las ramas sirven para curar enfermedades en la piel, y el fruto es refrescante y diurético".

La labor de Joel es paciente y constante, con el único propósito de demostrar que el fomento de la vid no es exclusivo de las zonas templadas de Europa, o de Asia Menor, de donde es originaria.