Aliet Arzola Lima

Luego de 14 temporadas alejada de los puestos de cabecera, Matanzas retornó a los planos estelares del béisbol cubano en el 2012 con un trabajo a conciencia en pos de recuperar el terreno cedido durante casi tres lustros.

Si bien no alcanzaron el título como sus predecesores Citricultores (1977 y 1984) y Henequeneros (1970, 1991 y 1992), monarcas en cinco oportunidades, lograron rescatar la tradición ganadora de aquellos gloriosos conjuntos, ahora con una generación de jugadores talentosos, diamantes en bruto moldeados sobre la base del esfuerzo y la disciplina.

No obstante, dispersos los humos de la anterior campaña, la juventud de la armada matancera generó incertidumbre en varios círculos por una supuesta inestabilidad en los resultados, aunque los Cocodrilos andan sueltos, rinden a sus anchas y aparecen sólidos en el tercer escaño —23 victorias y 13 fracasos—, fruto de favorable balance en cada renglón de juego, pues se ubican cuartos en pitcheo (3,02) y bateo (274), y sextos en defensa (976), aspecto este último en el que han descendido en las subseries recientes.

En un análisis breve respecto al asunto, es perceptible la constante fluctuación alrededor del segundo saco, baste decir que cinco hombres han actuado en la intermedia y cuatro en el campo corto, siendo José Miguel Fernández el de mejores dividendos, con promedio de 977 (cuatro marfiladas en 107 lances entre ambas posiciones).

En el pitcheo destaca la consistencia de un staff con tres abridores fijos —Yohan Hernández, Joel Suárez y Royd Hernández— y el resto de la rotación variable, aunque en el epílogo de la presente etapa el derecho Maykel Martínez se ha consolidado como cuarto soporte para la dirección yumurina.

Más allá, el cuerpo de lanzadores necesita un líder para cubrir el hueco del diestro Jorge Alberto Martínez, ganador de 11 desafíos en la pasada justa, con 2,94 limpias por pleito y cuatro lechadas, papel que por el momento no encuentra dueño, aunque algunos bisoños bien pudieran asumir el rol a mediano plazo.

Tal es el caso del joven Royd Hernández, espigado derecho de 1,96 de estatura, quien necesita dominar el comando de sus envíos para someter sin tantas complicaciones a los contrarios, detalle sobre el que aún le queda mucho tiempo para trabajar pues solo tiene 17 abriles. Otro con enormes perspectivas, el zurdo Yasiel Lazo, ahora con la franela matancera luego de atravesar un calvario en dos temporadas con los desaparecidos Metropolitanos (un triunfo, nueve descalabros y 6,81 de efectividad).

A falta de velocidad y con lagunas en el control, Yasiel ha sido valorado por los entrenadores como uno de los serpentineros más inteligentes del territorio y hasta el momento aparece como el perfecto comodín del plantel, con tres aperturas, nueve relevos, dos victorias y un salvamento.

Madero en ristre, el cuarteto integrado por Guillermo Heredia, Ariel Sánchez, Yadiel Hernández y José Miguel Fernández es de los más temidos del campeonato (todos superan los diez extrabases y las 20 anotadas), sustentados en los escuderos Yurisbel Gracial, Yasiel Santoya y Lázaro Herrera.

Ya con la vista puesta en una eventual segunda ronda, los Cocodrilos se afilan los dientes y de presentarse las circunstancias favorables, seguramente escogerían a tres lanzadores, un cuarto bate y un torpedero para redondear la novena y pelear por la corona.

HOMENAJE A MUÑOZ

CIENFUEGOS.— El guante que en el 2001 Antonio Muñoz recibiera firmado por el Comandante en Jefe Fidel Castro y el presidente venezolano Hugo Chávez, prestigia la muestra que por el cumpleaños 64 del estelar jugador de béisbol estará abierta durante un mes en el Museo del Deporte, de Cienfuegos.