Siete
cubanos ruedan desde hoy en la Vuelta al Táchira, el tradicional
giro venezolano cuya edición 48 al final congrega a más de un
centenar de ciclistas diseminados en 17 equipos: once anfitriones y
seis foráneos, entre los que se incluye el septeto antillano bajo
las órdenes del preparador Alfredo López.
Así que Pedro Portuondo, Rafael Arrape, Félix Nodarse, Yasmani
Balmaseda, Ismael Cabrera, Víctor Porta y Yasmani Alvarado toman hoy
la largada para recorrer los 137,8 kilómetros entre Barinas y
Barinitas en el inicio llano de una competencia que presentará 40
sprints y 12 premios de montaña.
En total, la justa presentará un itinerario de 1 253,8
kilómetros, a través de caminos esencialmente escarpados y
montañosos, y constará de diez etapas hasta el venidero domingo 20.
Además de la Mayor de las Antillas, la presencia internacional
estará garantizada por elencos de Colombia, Italia, España, Holanda
y Paraguay, y entre los principales favoritos a batir habrá que
contar con varios campeones de ediciones anteriores como los Jimmy
Briceño, monarca defensor, y Manuel "El Gato" Medina (2006, 2008 y
2011).
A través de la historia, la Vuelta al Táchira ha sido dominada
inobjetablemente por pedalistas de Venezuela y Colombia, con la
excepción de tres ocasiones, durante los años ochenta, cuando se
agenciaron el triunfo los exsoviéticos Ramazan Galeitdinov (1982) y
Viatcheslav Ekimov (1988) y —cómo no— el cubano Eduardo Alonso
(1986).