QUITO.— El presidente Rafael Correa ratificó hoy aquí la decisión de erradicar el trabajo infantil en Ecuador hacia el año 2015.

"Ese es uno de nuestros objetivos", enfatizó el mandatario en el informe semanal de labores transmitido desde la provincia de Carchi, limítrofe con Colombia.

Correa calificó como uno de los grandes dolores y tragedias del país la existencia del trabajo infantil y la mendicidad.

Señaló que aunque los organismos internacionales ubican a esta nación a la vanguardia en Latinoamérica en la reducción del flagelo, todavía es preciso trabajar para su eliminación definitiva.

Expuso que ha bajado la presencia de niños en las calles mendigando en esta época y se refirió a 90 niños sacados de las calles y quienes ahora estudian, con los que compartió un almuerzo navideño en la última semana.

El vicetitular del Ministerio de Inclusión Económica y Social de Ecuador, Germán Flores, confirmó que unos 450 mil niños dejaron de trabajar en el actual período de gobierno.

Flores llamó la atención de que la entrega de monedas a los menores en las calles alimenta la proliferación de este fenómeno.

En julio pasado, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) reconoció el esfuerzo de Ecuador en la reducción del trabajo infantil del 17 al seis por ciento en los últimos seis años.

Nayda Vázquez, representante de Unicef aquí, señaló que este país estaría en condiciones de reducir en un plazo de cinco años el número de niños que son explotados laboralmente.