Sigfredo Barros
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Acostumbrados a que los equipos de mayor poderío arranquen en punta, a un desborde ofensivo en detrimento de un pitcheo endeble desde los primeros días, no es nada extraño que muchos se pregunten si esta 52 Serie Nacional de Béisbol, de formato único, está al revés.

Difícil pronosticar un favorito en esta nueva temporada.

Sorpresa mayúscula la del estadio Nelson Fernández, con el peor conjunto de la pasada temporada barriendo al actual campeón nacional. A favor de los Huracanes de Rigoberto Madera está un bateo oportuno que fabricó carreras en los momentos claves y les sacó provecho a las 18 bases por bolas regaladas por los Tigres de Roger Machado, a seis por juego.

No menos inesperadas resultaron las tres victorias de los Toronjeros ante los Naranjas villaclareños. Le salió de maravillas al piloto Armando Jhonson utilizar dos veces como relevista al veterano zurdo Wilber Pérez, frente a un equipo que solo marcó carreras en cinco ocasiones y dejó anclados en las almohadillas a 28 corredores.

Los aficionados indómitos deben estar añorando los gloriosos días de la llamada "segunda aplanadora", cuando doblegaban a los Alazanes granmenses con facilidad. Pero este es otro Santiago, sin Meriño por primera vez tras 21 años de exitosa carrera y con la entrañable ausencia de Héctor Olivera, un pelotero sencillamente insustituible. Solo cinco boletos, con 18 estrucados en tres salidas, dicen a las claras que aquella poderosa ofensiva pertenece al pasado.

Son tres botones de muestra en esta arrancada de una temporada que promete espectacularidad. Por supuesto, las aguas deben tomar su nivel, porque los guarismos resultan increíbles: 246 de promedio colectivo de bateo, con una docena de cuadrangulares en 25 partidos y 2,49 el pitcheo, con la defensa dejando mucho que desear, jugando a ritmo de 2,4 pifias por partido.

Este finde semana sobresale el enfrentamiento entre dos invictos. Los Cocodrilos yumurinos reciben en su cuartel general a los Leñadores, estos últimos con un cuerpo de lanzadores promediando 0,62 frente a los bateadores pinareños. Interesante porque la tropa de Víctor les bateó por encima de 300 a los Sabuesos holguineros. Sin olvidar el Sancti Spíritus-Ciego y el Villa Clara-Mayabeque, duelo entre uno que los ganó todos y otro que los perdió.