Al menos 41 personas murieron y 50 resultaron heridas en un atentado suicida perpetrado en una mezquita en la provincia occidental afgana de Faryab, en el primer día de la festividad musulmana del Sacrificio (Eid al Adha).

El atentado se produjo en la mayor mezquita de la capital provincial Meimane, señaló el vicegobernador local, Abdul Sattar Barez. El atacante llevaba un uniforme de la policía, sin que esté claro si era policía o si se disfrazó, citó DPA.

Alrededor de la mitad de los fallecidos eran miembros de las fuerzas de seguridad afgana, entre ellos el comandante provincial de las fuerzas especiales de la policía, un jefe local de la unidad antiterrorismo y dos jefes de policía del distrito, dijo un funcionario a DPA en condición de anonimato.

Además murió el portavoz del gobernador de Faryab, Ahmad Javed Bedar. Entre los fallecidos hay también numerosos civiles, entre ellos cinco niños.

Entre los heridos destaca el jefe de policía de la provincia de Faryab, dijo Barez.

Según los medios locales, cientos de creyentes, entre ellos muchos representantes de alto rango de la provincia de Fardyab, se habían congregado para los rezos en la mezquita en el noroeste del país. Un portavoz del Ministerio del Interior señaló que el suicida detonó su chaleco explosivo en la mezquita cuando la gente salía a raudales tras el rezo del viernes.

Nadie asumió la responsabilidad del ataque en una provincia que se había mantenido relativamente tranquila en los últimos años. Sin embargo, en los últimos tiempos había registrado un incremento de los ataques y atentados suicidas. Hace dos días un "gobernador en la sombra" de los talibán y 24 de sus hombres murieron en un ataque a un punto de control.

Los musulmanes celebran desde esta mañana el Eid al Adha, la fiesta más importante del Islam, que se festeja al final de la peregrinación a La Meca.

El presidente afgano, Hamid Karzai, calificó el ataque de "cruel y brutal" y dijo que quienes lo cometieron no tienen idea del Islam. "Quienes reprimen y quitan la alegría y felicidad de los musulmanes en un día festivo como éste, son enemigos del Islam y no podemos llamarlos personas ni musulmanes", dijo Karzai en un comunicado, en el que habló de 36 víctimas mortales.

Karzai había llamado antes a los talibán a poner fin a las muertes, en su discurso a la nación con motivo de la celebración. Karzai les pidió que dejen de destruir mezquitas, hospitales y escuelas.

El líder talibán mulá Omar llamó el miércoles a sus seguidores a evitar en lo posible víctimas civiles.

Funcionarios señalaron que el ataque de hoy podría haber sido una venganza por un ataque el miércoles, cuando 26 insurgentes perdieron la vida. Sin embargo el portavoz talibán Qari Yusuf Ahmadi dijo que no tenía noticias del ataque. Nadie asumió la responsabilidad por el momento.

La embajada estadounidense en Kabúl y la OTAN también condenaron el atentado. "Esta violencia contra un lugar de oración y durante el Eid muestra una vez más la hipocresía de la insurgencia y su indiferencia por la religión y la fe", dijo el general John Allen, comandante de la coalición internacional liderada por la OTAN en Afganistán.

También el Ministerio del Exterior paquistaní condenó el ataque, alegando que los dos países enfrentan "una amenaza común de terrorismo".