La troika de acreedores le otorgó hoy Portugal un año más, hasta 2014, para reducir al tres por ciento su déficit como lo establece el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

La Unión Europea, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central Europeo aceptaron suavizar los compromisos marcados por el rescate que concedieron, ascendente a 78 mil millones de euros en mayo del pasado año.

La troika también desbloqueó un nuevo tramo de cuatro mil 300 millones de euros de esa ayuda, que podría pagarse en octubre.

Tras la flexibilización acordada la reducción del déficit para Portugal este año será del cinco por ciento de su Producto Interno Bruto, frente al 4,5 previsto hasta ahora.

Asimismo fueron revisados los objetivos para 2013, cuando deberá rebajar la deuda al 4,5 por ciento en vez de al tres planificado, y para 2014, año en el que debe cerrar en el 2,5 por ciento.

El ministro de Finanzas, Vitor Gaspar, insistió en que más tiempo para cumplir los objetivos no significa más dinero, ya que será el propio Gobierno el que cubra la diferencia, ni cambios en las condiciones de la ayuda financiera.

Subrayó que esta revisión obedece a una coyuntura exterior más adversa y al aumento del desempleo, y no conllevará menos austeridad.

Gaspar afirmó que la situación es difícil y peligrosa, y sólo se podrá superar si cada Estado miembro y Europa en su conjunto son capaces de dar la respuesta adecuada.

En este sentido, la troika revisó a la baja sus previsiones de crecimiento y espera que la economía portuguesa se contraiga un tres por ciento este año y un uno adicional en 2013.

El vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Asuntos Económicos, Olli Rehn, aseguró que la flexibilización otorgada aliviará el costo económico a corto plazo y el impacto social de este ajuste necesario.

La prórroga, y el hecho de que las autoridades portuguesas aseguran poder cubrir cualquier necesidad de financiación adicional, son una prueba más de la credibilidad reforzada de Portugal, comentó.

No obstante, Rehn reclamó a Lisboa continuar el programa de ajustes con la misma determinación en los próximos meses, aunque admitió que esas medidas pueden traer dificultades a muchos portugueses, a pesar de que crean las condiciones para unas finanzas públicas sostenibles, un crecimiento equilibrado y más y mejores empleos.