Escaramuzas en vísperas

Ramón Sánchez-Parodi Montoto (*)

Julio es un mes en que normalmente baja la actividad en las elecciones presidenciales en Estados Unidos, pero en las circunstancias de esta elección presidencial ambos candidatos han dedicado sus esfuerzos personales a eventos y actividades de la campaña electoral, según las prioridades de cada cual.

En las últimas dos semanas, Obama ha hecho visitas electorales a Ohio, Pennsylvania, Iowa, Virginia y nuevamente a Ohio. Todos califican, de una forma u otra, entre los llamados estados "pendulares". Tampoco ha descuidado la recaudación electoral y viajó el pasado martes a Texas, donde sostuvo en San Antonio y Austin tres eventos de recaudación de fondos con hispanos, gays y empresarios, en los que esperaba donaciones por unos cuatro millones de dólares. Texas, junto con California, Nueva York y Florida, es uno de los cuatro estados que más dinero aportan a las campañas electorales de los dos candidatos, a pesar de ser considerado sólidamente republicano, al igual que son sólidamente demócratas California y Nueva York.

Romney también ha estado activo recorriendo los estados, pero su atención ha estado centrada en recaudar dinero entre las personas acaudaladas. Resaltan las actividades del pasado 8 de julio en East Hampton, Nueva York, en la "modesta" residencia del "mil millonario", financista y filántropo Ronald O. Perelman, judío de tendencia ortodoxa, a quien la revista Forbes ubica en el lugar 26 entre los más ricos de Estados Unidos, con una fortuna estimada en 12 mil millones de dólares. (El cubierto tenía un precio de 25 mil dólares). Un segundo evento fue para unas 250 personas en el jardín de la residencia de Clifford Sobel, empresario, diplomático y político republicano, quien fuera designado por decisión política de George W. Bush como embajador en Holanda y después en Brasil (2006-2009). Es también judío y miembro del equipo de política exterior y seguridad nacional de Romney, en el cual es vicepresidente del grupo sobre América Latina.

La tercera reunión tuvo como anfitrión a David Koch, considerado junto con su hermano mayor Charles, en el cuarto lugar entre los más ricos de Estados Unidos, con un capital de 25 mil millones de dólares. Son dueños del conglomerado Koch Industries, estimado como la segunda más grande empresa de propiedad personal del país. El cubierto costaba 50 mil dólares per cápita.

Koch, quien se destaca también como filántropo, donó recientemente 20 millones de dólares al Super PAC pro-Romney, Restore Our Fu-ture; en sus orígenes fue un "li-bertario" (de la misma estirpe de Ron Paul) y llegó a ser candidato a la vicepresidencia del país por el Partido Libertario, del cual se desafilió en 1994. Es acérrimo partidario del libre mercado, desea eliminar muchas de las instituciones del gobierno federal, reducir impuestos a los ricos, eliminar regulaciones gubernamentales, no cree que la actividad humana influya en el cambio climático y considera que Obama es un radical socialista. Como buen "libertario", favorece el matrimonio gay y se opuso a la guerra de Estados Unidos en Iraq.

El martes pasado estuvo en Ohio y el miércoles en Pennsylvania, donde estrenó un nuevo mensaje: Obama quiere que los estadounidenses "sientan vergüenza del éxito".

En junio, las recaudaciones electorales totales de Romney volvieron a superar las de Obama; en esta ocasión los tres fondos del primero recaudaron un total de 106,1 millones de dólares en comparación con 71 millones de los del candidato demócrata. Ventaja aún mayor se estima que lograron en ese propio mes los Super PACs que respaldan a Romney, aunque todavía no se cuenta con las correspondientes cifras oficiales.

Estas recaudaciones demuestran que Romney ha logrado conseguir un sólido apoyo financiero de los distintos grupos conservadores republicanos y cuenta con amplias posibilidades de alcanzar la meta de 800 millones de dólares que su campaña se propuso hasta el próximo noviembre. Que Romney pueda recaudar tanto o más que Obama (y que también suceda así con los PACs y Super PACs), significa que el terreno financiero se ha nivelado para los dos candidatos, pero no puede interpretarse como que el gran capital financiero en su conjunto esté respaldando al candidato republicano, porque Obama también cuenta con apoyo de importantes grupos financieros, incluyendo aquellos dominados por personas de origen judío

El panorama electoral en estas dos últimas semanas lo dominan los interminables y dispendiosos ataques mediáticos orquestados por los equipos de campaña y los Super PACs y donde intervienen personalmente ambos contendientes. Pero esta táctica parece estar resultando contraproducente. Varios de los gobernadores republicanos congregados el pasado fin de semana en Williams-burg, la que fuera capital colonial de Virginia, para la reunión anual de verano de la Asociación Nacional de Gobernadores, señalaban en comentarios a periodistas que ante la debilidad que representa para las aspiraciones de Obama la situación de la economía, lo sensato para Romney es presentarse como una alternativa "aceptable" para la más amplia mayoría de la población, dejar a un lado los ataques personales a Obama y pasar a exponer el contenido de sus planes de gobierno.

Una reacción similar ha expresado una gran parte de los gobernadores demócratas allí reunidos. Opinaban en comentarios informales que Oba-ma debe enfatizar una línea de campaña que resalte los efectos favorables de sus acciones de gobierno sobre la economía, tales como el plan de estímulo, las medidas en el terreno de la energía, el respaldo a la educación y, además, que se acerque y entable un diálogo con los empresarios. En su mayoría, estos gobernadores consideran que Obama debe presentar una visión más positiva sobre los resultados de su gestión de gobierno, para desvirtuar las acusaciones de que él es responsable de las dificultades económicas y presionar más al Congreso sobre asuntos como la política impositiva.

Romney encontró respaldo para sus ataques a Obama en la información mensual emitida el 6 de julio por el Buró de Estadísticas sobre Trabajo señalando que el desempleo, la creación de nuevos empleos no agrícolas y otras cifras relacionadas se mantenían por tercer mes consecutivo en una situación de estancamiento. El hecho de que el desempleo se mantenga en un nivel considerado alto, de 8,2 %, sirvió al candidato republicano para declarar que "claramente las políticas de Obama no han tenido éxito" y que "esta patada en las tripas tiene que parar".

Los demócratas contraatacaron machacando insistentemente en los antecedentes de Romney al frente de la empresa del mercado de valores Bain Capital y acusándolo de eliminar empleos y de facilitar que fuesen trasladados al extranjero. Volvieron a reclamar que Romney diese a conocer sus declaraciones de liquidación personal de impuestos de años anteriores. El propio Obama, durante un recorrido de campaña por Pennsyl-vania, acusó a Romney de invertir "en compañías que han sido pioneras en trasladar empleos al extranjero".

El barraje de anuncios demócratas atacando a Romney fue exitoso en desviar la atención pública del tema del desempleo. El nuevo informe sobre el desempleo será dado a la publicidad a las 8:30 de la mañana del próximo 3 de agosto y será el último antes de que se celebren las convenciones nacionales y comiencen a correr los dos meses que durará la etapa de las elecciones generales. Todo apunta a que el desempleo a nivel nacional se mantendrá al menos en el 8,2 % en los meses venideros y será un arma de Romney para reforzar sus ataques a Obama. En este cuadro hay un hecho que favorece a Obama: en varios de los estados decisivos el desempleo se encuentra por debajo de 7 %.

En las siguientes semanas hasta que se celebren las convenciones nacionales de los partidos, continuará la guerra mediática, mientras los periodistas del sector y analistas políticos se concentrarán en el próximo informe gubernamental sobre el desempleo, las cifras de julio sobre las recaudaciones financieras de los candidatos, los detalles del viaje que Romney iniciará la próxima semana a Polonia, Israel y a los Juegos Olímpicos en Londres, y la posibilidad de que anuncie antes de la convención republicana quién lo acompañará en la boleta como vicepresidente; y las valoraciones y pronósticos sobre las tendencias de voto en la docena de estados "pendulares".