Alfonso Nacianceno
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Fuerza y voluntad para recuperarse. Impulsados por esos resortes, así se dejaron ver los cubanos sobre la cancha en pos de dar el paso que les faltaba para incluirse en la finalísima de la Liga Mundial de voleibol. El 3-2 sobre Serbia así lo acuñó.

Danger Quintana ha encajado bien en la formación.

Una vez eliminados por Alemania en el Preolímpico, pocos pensaron (o quizás nadie) que la actual formación golpeara en el clavo del complicado grupo A, donde la cuerda la tensarían Rusia y Serbia, a tenor de las pocas esperanzas siempre concedidas a Japón.

La arrancada en Hamamatsu —con el revés 1-3 ante los serbios y los triunfos sobre rusos y nipones— abrió el resquicio para un agradable presagio, añoranza confirmada los dos fines de semana siguientes, cuando en Santo Domingo y Kaliningrado barrieron a los mismos contendientes para tener la cima del evento a buen recaudo, al compás de 23 puntos y ocho éxitos.

Desde el pasado domingo hasta ayer, una idea cobró terreno: los cubanos estaban casi clasificados para la finalísima de la Liga, cuando Rusia había quedado en el camino y Serbia debía abroquelarse cual fortaleza infranqueable en los tres juegos a domicilio e intentar aventajar a los antillanos en la puntuación (contando con que los de la Isla no ganaran en ninguna de sus apariciones).

El 3-2 (24-26, 25-16, 21-25, 26-24, 15-13) de ayer trajo los dos puntos necesarios (25) para borrar las sombras de un rival que peleó sin perder el resuello, pero a la larga cedió en tres de los cuatro partidos de la etapa eliminatoria. Y no solo es preciso ponderar esta actuación, sino valorar en qué condiciones se logra.

NOVATOS SIN NERVIOS

Del plantel que ganó la medalla de plata en el Campeonato Mundial de Italia’10, solo el capitán Wilfredo León se mantiene en la selección, mientras las plazas de centrales —claves a la defensiva y en las combinaciones ofensivas— han estado en manos de Isbel Mesa, algo más experimentado que los novatos Danger Quintana y David Fiel.

Ante la baja en el rendimiento del opuesto zurdo Fernando Hernández, el elenco apeló a Rolando Cepeda, quien hasta hoy ha tenido una encomiable actuación, lo mismo que el veterano Yenry Bell, armas letales por los extremos del campo junto al capitán León. No pasamos por alto los ataques zagueros de estos dos últimos, para agregarle una dosis de potencia al cuadro, en general conducido con acierto por el acomodador Yoandri Díaz.

La falta de una reserva que pueda ofrecerles descanso a los estelares sin una merma en la calidad del juego, obligó a pocos cambios, solo algunos al efectuar el servicio y para reforzar la defensa del campo con el empleo ocasional de un segundo líbero.

Quizá en los próximos encuentros frente a Rusia y Japón, hombres del banco asuman responsabilidades, pero en estas salidas tampoco debe desarticularse el team work que van obteniendo los regulares, pues la finalísima comenzará el 4 de julio en Sofía, Bulgaria. Tengamos en cuenta que los cubanos están bien preparados en lo físico, su recuperación es rápida, efectiva y son jugadores muy jóvenes, necesitados de ejercitarse al más alto nivel, algo a la mano en la Liga Mundial, el evento anual de mayor calidad en el voleibol.

Anotadores, Cuba: Wilfredo León y Rolando Cepeda, 22 puntos; Yenry Bell, 17; Danger Quintana, 8; Isbel Mesa, 3; Yordan Bicet y Yoandri Díaz, 1. Serbia: Aleksandar Atanasijevic, 15; Milos Nikic, 14; Uros Kovacevic, 12; Marco Podrascanin, 10; Milan Basic, 8; Mihajlo Mitin, 5; Sasa Starovic, 4; Bojan Janic, 1. Errores: Cuba, 35 y Serbia, 37.