Al menos 16 mil ciudadanos y turistas estadounidenses están evacuados este lunes en Colorado (oeste) por la propagación de varios incendios forestales que incineraron más de 100 mil hectáreas de bosques en los últimos días.

El Gobierno concentró la mitad de los equipos y los bomberos de que dispone el país en ese estado para combatir media docena de fuegos intensos y prevé en esta jornada reforzar esas labores con más aviones cisternas, reporta Prensa Latina.

Las llamas dejaron un muerto, destruyeron 248 casas y avanzan hacia algunos hoteles y campamentos en destinos turísticos ubicados en la montaña Pike's Peak y el Parque Nacional de las Montañas Rocallosas.

El servicio meteorológico mantiene alarma máxima para Colorado y los vecinos Arizona, California, Utah, Nevada, Wyoming, Nebraska, Kansas, Idaho y Oregon por el predominio de vientos fuertes, humedad baja y temperaturas altas, elementos que favorecen la ocurrencia de esos fenómenos.

Las autoridades de esos estados también prohibieron a la población encender fogatas o lanzar fuegos artificiales mientras esté en vigor la fase de alerta roja.

Según un informe oficial, ya está controlado más del 90 por ciento del siniestro en Nuevo México, considerado el peor en la historia de ese estado con cerca de 300 mil hectáreas de bosques quemadas y medio millar de inmuebles destruidos y dañados.

Ese territorio fue azotado el año pasado por una docena de tornados, inundaciones, tormentas de nieve, aridez, calor y fuegos forestales, que dejaron un récord de pérdidas de 50 mil millones de dólares.

El presidente Barack Obama firmó la semana anterior la ley que autoriza la compra de siete aviones cisternas para combatir incendios forestales y fortalecer la capacidad de respuesta frente a esos incidentes.

Pero el Servicio Forestal solo podrá disponer de los nuevos aparatos hasta agosto, cuando el Estado prevé completar los trámites para su adquisición.