AMELIA DUARTE DE LA ROSA, Enviada especial

Apenas irrumpe el alba, en las orillas del río Masacre se acumulan cientos de personas en espera de la apertura fronteriza. Un enorme portón de hierro sobre un pequeño puente divide administrativamente a Haití con República Dominicana. Poco menos de un kilómetro, en realidad, separa a los dos países por la parte nordeste.

Pese a ser una importante fuente de alimentación para los sistemas de riego, el Masacre es actualmente un territorio de desperdicios y escombros.

Una vez abierta la frontera, el movimiento de personas y tráfico de automóviles y camiones de carga se vuelve intenso en ambas direcciones. La zona es rica en el comercio de todo tipo de productos. Durante lunes y viernes se convierte, además, en un enorme mercado binacional.

Sin embargo, la corta distancia entre las naciones hace que muchos crucen de manera clandestina las aguas del Masacre. A pie o en canoa, según el caudal, también se intercambia la mercancía. Casi 200 años después de la descripción de José Martí en su diario de Montecristi a Cabo Haitiano, la situación en la línea divisoria es la misma: "el contrabando viene a ser amado y defendido, como la verdadera justicia".

El río, de 55 kilómetros de longitud, abastece las necesidades domésticas de miles de personas en Dajabón, comunidad dominicana, y Ouanaminthe (Juana Méndez en español) de Haití. Su nombre hace alusión a la matanza de haitianos ordenada en 1937 por Rafael Leónidas Trujillo.

Importante fuente de alimentación para los sistemas de riego, el Masacre —aunque cueste acotarlo—, es actualmente un territorio de desperdicios y escombros.

Prácticas poco devotas con el medio ambiente como la tala masiva de árboles y la extracción de arena del lecho han disminuido igualmente el cauce. De la parte haitiana tampoco hay plantas, ni flores, ni arbustos. El paisaje vive cara a cara con la tierra desnuda y la corriente del agua.

La aglomeración en la frontera de Ouanaminthe atrae a vendedores, ancianos y niños. Los primeros ofertan, los otros demandan. Pequeños descalzos, con enormes camisetas sucias y tinas en la cabeza extienden la mano de la miseria. En español o en creole, sin ninguna timidez, reclaman la merced de la caridad. Allí, la vida es un intento continuo por encontrar ese equilibrio tan inconsistente y quebradizo entre supervivencia y destrucción.