ALIET ARZOLA LIMA

Si jugar una partida de ajedrez durante cuatro o cinco horas provoca un agotamiento mental notable, imagínense qué tan extenuante resultaría permanecer, por espacio de ocho horas, frente a un tablero estudiando un sinfín de variantes y estrategias para inclinar el rey de su oponente o, en el peor de los casos, salvar unas tablas.

Robert Fischer fue atracción en el torneo.

Tal hecho le sucedió a Robert James Fischer, joven maestro estadounidense de 22 años que tuvo una sui generis participación en el IV Capablanca in Memoriam de 1965, en el cual pugnaron por la corona 22 trebejistas de 15 naciones.

Eran tiempos de extrema rivalidad entre muchos Grandes Maestros de todo el planeta, varios de los cuales escogían la fuerte lid caribeña para medir fuerzas, por lo que no es de extrañar que el propio Fischer buscara una vía para jugar en La Habana, pese a la negativa del Departamento de Estado norteamericano a autorizar su viaje a Cuba.

Desde 1962, José Luis Barreras, comisionado nacional de ajedrez, realizó contactos con el norteño para su participación en el naciente certamen en memoria del genial José Raúl Capablanca, por quien Fischer había mostrado profunda admiración.

El soviético Vassily Smyslov, otro de los grandes, se coronó en 1965.

El trebejista llegaría a nuestro país para salir de un prolongado descanso tras su descomunal actuación en el campeonato de su país, en enero de 1964, donde no cedió ni media unidad, hecho que aumentaría aún más el nivel de la justa en la que ya estaban asegurados los temidos soviéticos Ewfin Geller y Vassily Smyslov junto al yugoslavo Borislav Ivkov, así como Ludek Pachmann, de Checoslovaquia.

DEL MARCHALL CHESS CLUB AL SALON DE EMBAJADORES

Como ya vimos, la presencia física de Fischer en La Habana resultó imposible y por momentos se pensó que su nombre no figuraría en la nómina, pero el 9 de agosto desde Nueva York se confirmó su participación mediante la transmisión de las partidas por teletipo.

Tal proceso era muy complicado, pues como es de suponer las telecomunicaciones en 1965 distaban mucho de la rapidez con que se realizan en la actualidad, hecho que corrobora el doctor Francisco Acosta Ruiz, quien se convirtió en el mensajero del norteño.

"El puesto de Fischer en la mesa del Salón de Embajadores del Hotel Habana Libre lo ocupaba José Raúl Capablanca hijo, quien movía simbólicamente sus piezas. Luego el árbitro anotaba los lances de los contrarios y me las entregaba para llevarlas al teletipo", recuerda.

Así, el 25 de agosto, a las tres de la tarde, comenzó la justa, y la partida más esperada era la de "Bobby", como se le conocía, frente al alemán Heinz Lechman, solo que dificultades tecnológicas retrasaron su inicio, concretado finalmente cerca de las ocho de la noche.

La información de dicho duelo y de los restantes 21 se transmitía por teletipo hasta el Marshall Chess Club de Nueva York, donde Fischer jugaba bajo la supervisión de un árbitro y luego se repetía el proceso por un periodo nunca inferior a las siete horas diarias.

Semejantes condiciones representaron un desgaste enorme para el norteamericano, quien a pesar de la adversidad totalizó 15 unidades, gracias a 12 éxitos, 6 tablas y 3 derrotas, resultados válidos para anclar en el cuarto escaño por el sistema de desempate.

El torneo lo ganó Vassily Smyslov, quien había arrebatado la corona mundial en 1957 a Mijail Botvinnik. Pese a acumular tres fracasos —uno de ellos ante Fischer— el soviético aprovechó las sorpresivas derrotas en las últimas rondas de Borislav Ivkov ante el cubano Gilberto García y el austriaco Karl Robatsch para ocupar la cima.