NUEVA DELHI.— Un transbordador sobrecargado de pasajeros zozobró hoy a causa de una tormenta en el nororiental estado indio de Assam, cuyas autoridades reportaron la muerte de 35 personas y la desaparición de otras 165.

El jefe de la policía regional, J.N. Choudhry, explicó que el naufragio tuvo lugar en el tramo del río Brahmaputra que cruza por Fakiragram, un zona remota y con escasas comunicaciones como no sean las fluviales, lo que ha hecho más difícil la operación de rescate.

Se cree que a bordo de la embarcación iban unos 350 viajeros, un centenar y medio de los cuales viajaban en el nivel superior y pudieron saltar a las aguas antes de que la barcaza se partiera en dos a causa de la fuerza de la corriente. La mayoría pudo ser rescatada o ganó la orilla nadando.

Contingentes de la policía, un batallón de paramilitares del Ejército y socorristas federales participan en las tareas de búsqueda y rescate de las víctimas, indicó Choudhry.

Las autoridades estaduales también pidieron ayuda a Bangladesh, pues en la zona el Brahmaputra comienza a adentrarse en ese país.

En esa región, plagada de pequeñas aldeas ribereñas, algunas incluso sobre islotes naturales, los transbordadores son el medio de transporte más utilizado, por lo general con más pasajeros que los permisibles.