El llamado "sueño americano" se ha desdibujado. Cada día es más evidente. Para algunos, incluso, puede convertirse en pesadilla tras las rejas. Según denuncia Russia Today, la legislación estadounidense permite en algunos estados del país juzgar a niños mayores de siete años como si fueran adultos. Unos diez mil menores están presos en cárceles para adultos.

Michael Kemp fue recluido en el centro de corrección Oak Hill cuando tenía 12 años. "Ese lugar no ha sido diseñado para rehabilitar, sino para castigar. Cuando estás detrás del alambre de púas, eso te predispone aún más a la vida criminal", explicó.

"Nunca sabes qué pueden hacerte los mayores y siempre estás pensando qué pasará contigo. Podría haberme vuelto loco al estar tanto tiempo en una celda, donde no tenía nada que hacer."

No obstante, algunos consideran a Michael un afortunado, pues no corrió la misma suerte de otros chicos que fueron violados por los presos adultos. Según las estadísticas, uno de cada cinco reos víctimas de violación es menor de 18 años.

George Stinney tenía 14 años cuando fue acusado de asesinar a dos niñas blancas. Por supuesto, él era negro. Era 1944, en Carolina del Sur. A pesar de su corta edad, lo sentenciaron a morir en la silla eléctrica, y se convirtió así en la persona más joven ejecutada en Estados Unidos durante el siglo XX. Según cuentan, la policía le ofreció helado a cambio de confesar el doble asesinato. Hasta hoy, su familia continúa creyendo en su inocencia.

En el año 2005, la Corte Suprema de EE.UU. prohibió aplicar la pena de muerte a los menores. Sin embargo, ese país, el de mayor población carcelaria mundial, es el único donde los niños pueden ser sentenciados a cadena perpetua sin tener derecho a la libertad condicional. Actualmente, hay unos 2 500 reos que fueron condenados a morir en prisión cuando aún eran menores.