JORGE LUIS MERENCIO CAUTÍN

Cuando hace unos años en el municipio de El Salvador comenzó la entrega de tierras en usufructo, solo Enrique Hernández Gámez aceptó como finca el área contigua al norte del Centro de Desarrollo de la Montaña (CDM), en Limonar de Monte Ruz, Guantánamo.

Enrique utiliza las piedras en la conservación y mejoramiento del suelo.

Una década de abandono, la gran cantidad de piedras, las pendientes, la tupida maleza, pero sobre todo la improductividad del suelo, como consecuencia del abusivo empleo del fuego, motivaban el rechazo del área, que hoy comienza a florecer como un jardín gracias a la recuperación del café (su renglón principal), los cultivos varios, frutas y la ganadería.

"Cuando llegué aquí, hace tres años, nada se daba bien. El maíz, las hortalizas, las viandas, todo crecía raquítico y se ponía amarillo, como si la tierra les transmitiera hepatitis. Del café ni hablar, apenas quedaban unos matojos, largos como cujes para tabaco", rememora Enrique, un hombre de quien basta escuchar una palabra para saber que se está ante un guajiro natural, formado en las mejores tradiciones del campo.

"Con la ayuda de investigadores del CDM y de mi esposa Inocencia Turro Ramírez —cuenta Enrique—, comenzamos a 'curar' la tierra. Para ello trabajamos en la construcción de barreras muertas, unas formadas por piedras y otras por guanos, pencas, yaguas y demás restos forestales. Después le incorporamos humus de lombriz producido en la finca. Así fuimos protegiendo el suelo y mejorándolo a la vez."

Para restablecer ese recurso natural, también empleó con visible resultado el abono verde mediante el frijol canavalia, leguminosa rica en nitrógeno y favorecedora de la microflora del suelo.

Lo otro que hizo fue cubrir cada claro, cada espacio inepto para los cultivos agrícolas, con la siembra de árboles maderables y frutales. Miles de plantas de cedro, caoba, majagua y otras especies valiosas ahora enriquecen la floresta de su área, lo mismo que nuevas matas de aguacate, anón, cañandonga, guayaba, naranja y mandarina.

Así, con supremo esfuerzo y aliado estrechamente a la ciencia y la técnica, Enrique fue dándole vida a su finca, la que a decir de Loexis Rodríguez Montoya, investigador del CDM, es hoy la más promisoria de la comarca y paradigma de las prácticas agroecológicas, como lo prueban el empleo de abono orgánico y el combate a las plagas y enfermedades mediante un preparado a base del árbol del Nim, higuereta, piñón lechoso, cardona y cal, con el cual fumiga a las simientes y las plantas con buenos resultados.

Este socio de la Cooperativa de Crédito y Servicios Luis A. Carbó, nacido en Caridad de los Indios, es, por demás, uno de los campesinos que ensayan el comportamiento en esas montañas salvadoreñas del IH plus, microorganismo benéfico de los cultivos agrícolas y la ganadería, que recientemente comenzó a obtenerse en el CDM.

La finca de Enrique posee 13,2 caballerías de las cuales dedica seis al café, cultivo rescatado por él mediante la poda de las plantas que sobrevivieron al prolongado abandono y la siembra de nuevas áreas.

"De ese renglón principal ya entregué más de 150 latas en la zafra que concluye, aun cuando no tenía plan, pues hacía solo tres años que tenía la finca", explica el desenfadado labriego para ampliar seguidamente que el trabajo con el café fue arduo, pues las parcelas salvadas se lograron a machete limpio contra el matorral.