Pablo Osoria Ramírez

La brecha entre ricos y pobres en el Reino Unido es cada vez más notoria; mientras de un lado aumenta la indigencia en cifras alarmantes, por otro los millonarios evaden impuestos en cifras también alarmantes.

Recientes datos oficiales dan cuenta de que en la nación europea el número de familias sin hogar creció en un 14 %, principalmente como consecuencia de los recortes del gasto público, los altos precios en los alquileres y una pesada carga impositiva.

De acuerdo con las solicitudes de ayuda recibidas por los ayuntamientos a inicios de marzo, en la actualidad viven en suelo británico unas 49 mil familias sin techo, frente a las cerca de 42 mil registradas en el 2010.

Analistas estiman que ese registro, el más elevado en una década, podría ser mucho mayor.

Culpas y justificaciones

Para el secretario de Estado de Vivienda, el conservador Grant Shapps, esas problemáticas se deben a la endeudada economía heredada del anterior gobierno laborista.

Por su parte, el parlamentario por esa formación opositora y ministro de Vivienda en la sombra, Jack Dromey, responsabilizó al Ejecutivo del primer ministro David Cameron.

A juicio de Dromey, las medidas económicas de la actual administración de conservadores y liberaldemócratas provocan aumento del desempleo, encarecimiento del combustible y mayor restricción de los ingresos al hogar, en una generación.

Campbell Robb, director general de Vivienda, considera que la citada cifra constituye un recordatorio impactante de la brecha entre los ricos y quienes carecen de un techo digno en este país.

Una encuesta divulgada a inicios de marzo por Channel 4 revela que el 59 % de los inquilinos británicos ven como imposible poseer un inmueble propio, mientras que el 76 % reconoce la existencia de una crisis habitacional.

Esos resultados ilustran la magnitud y la gravedad de la situación inmobiliaria existente en la nación británica, comentó Robb.

Señaló además que cada dos minutos alguna familia se enfrenta a la triste realidad de perder su casa.

Entretanto, activistas de organizaciones humanitarias advierten sobre un posible empeoramiento en los próximos meses como consecuencia del impacto de los recortes en las prestaciones sociales.

Por esa causa, miles de familias y jóvenes vulnerables se ven obligados a vivir en la calle o en albergues con escasas condiciones de habitabilidad, afirman esas entidades.

Nuestros peores temores se están cumpliendo. Nos enfrentamos a una tormenta perfecta de recesión económica, aumento del desempleo y alza de la demanda de domicilios asequibles, afirmó Leslie Morphy, director ejecutivo de la crisis en el Reino Unido.

La organización caritativa Centrepoint llamó la atención sobre la cantidad de jóvenes sin hogar, la cual ascendió en el 2011 a 17 mil frente a los 15 500 registrados un año antes.

Esa entidad estima que el número de personas de ese segmento poblacional viviendo en albergues o durmiendo en la calle podría triplicar la cifra oficial.

Reino Unido necesita desesperadamente más viviendas y más apoyo a los jóvenes para ayudarles a encontrar un trabajo y tener éxito en la vida independiente, afirmó Seyi Obakin, director ejecutivo de Centrepoint.

Como parte de las restricciones, el Gobierno de Londres recortó el subsidio a las familias pobres, y suprimió otras prestaciones, consideradas como pilares del sistema de bienestar en los últimos 80 años.

Recientemente, el Instituto de Estudios Fiscales pronosticó un crecimiento casi nulo de los ingresos reales para los ciudadanos británicos en el próximo lustro.

Serán prácticamente los mismos que los existentes en el 2002, auguró esa entidad en su informe anual.