Los líderes de 25 de los 27 países de la Unión Europea (UE) deberán firmar hoy un tratado para reforzar el rigor presupuestario, medida impulsada por Alemania y Francia y rechazada por los sindicatos en el continente.

El pacto intergubernamental, al que no se adherirán Reino Unido, ni la República Checa, obliga a los firmantes a tener presupuestos equilibrados y a mantenerse dentro de estrictos límites de endeudamiento, so pena de sufrir sanciones automáticas.

Esta norma, conocida como regla de oro, deberá integrarse obligatoriamente en las constituciones de cada uno de los Estados.

Lo primero que hay que hacer es firmar el tratado fiscal. Lo segundo es ver cómo generar crecimiento, dijo la canciller federal alemana, Ángela Merkel.

Por el contrario, el presidente del Parlamento Europeo, el alemán Martin Schulz, considera al pacto fiscal como una medida no equilibrada.

Además de obligar a los Estados a reducir sus presupuestos, también hay que dar objetivos y estrategias de inversión para generar crecimiento y empleos, dijo.

Previo a la cumbre de la UE, miles de personas marcharon por las principales capitales del Viejo Continente donde protestaron contra las medidas de austeridad impuestas para enfrentar la crisis de la deuda.

Ya es hora de poner límites a las políticas económicas orientadas en forma exclusiva a la reducción del déficit público, declaró el presidente de la Confederación Europea de Sindicatos, Ignacio Fernández Toxo.

Explicó el líder gremial que esta estrategia, al no ir acompañada de incentivos a la inversión pública o privada, está provocando un aumento del desempleo y una recaída en la recesión en toda la UE.

La Cumbre se ha visto ensombrecida por los más recientes datos de la oficina estadística europea, Eurostat, según los cuales 24,3 millones de personas están sin trabajo en el viejo continente, de ellos cinco millones y medio de jóvenes menores de 25 años.