JULIO MARTÍNEZ MOLINA

CIENFUEGOS.—En la zona de El Piojo, perteneciente al consejo popular Paraíso, la palabra agua era una suerte de espejismo. Los agricultores eludían sembrar sus áreas; en consecuencia estas tierras permanecían yermas, sin cultivar.

Higinio Hernández Montes de Oca desarmó la extendida idea a base de pico y pala. El agua estaba bien abajo, pero la encontró. "Cavé cuatro pozos, me metí en la tierra hasta que di con el líquido. Por eso le puse a mi finca el nombre de Los Pozos", dice.

Como el área queda situada en una elevación, después debí construir un molino de viento que me ayuda a tirarla hacia una cisterna, para luego regar por gravedad los sembrados, comenta.

Pero crear condiciones para el riego no constituyó su único problema en la superficie de 13,42 hectáreas (una caballería) adquirida en virtud del Decreto-Ley 259, modalidad dentro de la cual Higinio fue precursor en la provincia. Fue hace menos de dos años, refiere, cuando comencé a limpiar el sitio: antes un extenso muladar lleno de basura y mucho marabú.

En medio de la limpieza, extrayendo suciedad y raíces, al floricultor cienfueguero le dio un infarto. "Tenía obstruidas las arterias, sigo vivo gracias a la Revolución y a ella le entrego ahora mis flores".

Recuerda el agricultor cómo trajo los patrones de las plantas de provincias vecinas, antes de iniciar un proceso de injerto para el cual se apoya mucho en un viejo matrimonio de floricultores —Dulce Alfonso y Nicolás Martínez—, quienes trabajaron en la única cooperativa que en un momento se especializó en el giro aquí.

"Ya tengo sembradas más de 30 variedades, entre las cuales sobresalen por su volumen las azucenas, nardos, rosas, girasoles, gladiolos, margaritas, claveles y mariposas", se ufana.

El abasto floral ha afrontado intermitencias históricas en Cienfuegos. Su finca Los Pozos es hoy el suministrador básico de la Empresa de Comunales de la provincia y sus tres trabajadores le entregan miles de ellas cada semana.

El usufructuario de 53 años, miembro de la Cooperativa de Crédito y Servicios Jorge Alfonso, asegura trabajar a tope. Cree que el cuidado de su salud va en la dieta; no en limitarse en el surco, donde destaca la utilidad del animal: "Esa yunta de buey que tengo no la cambio por nada, cada vez que voy a arar me bendice el campo a sembrar".

Parece que no exagera. Sus plantaciones de flores pueden ser tema de cualquier colección fotográfica o motivo de una postal.

Su belleza ha rebasado las fronteras de la provincia, pues hasta empresas de territorios cercanos ocasionalmente solicitan su respaldo. "No obstante, el grueso del destino de mis producciones —precisa—, está comprometido con Comunales, para sus diferentes servicios en el territorio".