José A. de la Osa
delaosa@granma.cip.cu

A más de un cuarto de siglo del descubrimiento del virus causante del sida por el médico y virólogo francés Luc Montagnier, ¿cómo calificaría globalmente la situación actual de esta enfermedad?, pregunté en La Habana a la doctora María Isela Lantero Abreu, especialista en Epidemiología, jefa del Departamento de ITS/VIH/Sida, del Ministerio de Salud Pública.

Prevenir el virus del sida continúa siendo la mejor opción. La enfermedad aún no tiene cura. Use el condón.

Indicó que el programa conjunto de las Naciones Unidas para el sida (ONUSIDA) en su informe mundial del 2011 estimó en 34 millones el número de personas con VIH, en 1,8 millones las muertes a causa del sida y en 2,7 millones los nuevos casos de infección por VIH, entre los que se cuentan casi 400 000 niños.

Aun cuando mundialmente se reflejan avances en el acceso a cuidados y en la disminución de la trasmisión de madre a hijo, solamente el 48 % de las embarazadas recibieron tratamiento efectivo para prevenir la infección.

En Cuba

Al referirse a nuestro país, dijo que se realizan grandes esfuerzos y se destinan cuantiosos recursos para hacer sostenibles los avances alcanzados, disminuir el impacto social y económico de la epidemia, y garantizar la atención y apoyo integral a todos los afectados.

La población tiene un alto nivel de información, reconoció, se ha acrecentado en los últimos años el número de personas que usan condones, y se llega con acciones educativas a una progresiva cantidad de personas. Sin embargo, no se ha incrementado a los niveles necesarios la percepción de riesgo de adquirir VIH que tiene la población.

Anualmente se diagnostican con VIH o fallecen a causa del sida, hombres y mujeres que tenían información, conocían cómo evitar la infección, pero no siempre se protegieron.

En Cuba, más del 85 % de los diagnosticados tienen entre 15 y 49 años, los restantes se distribuyen entre los mayores de 50, con cierta tendencia al incremento en los últimos años en hombres y mujeres de más de 60 años, y 8 de cada 10 personas con VIH son hombres.

La doctora Lantero informó también que en nuestro país casi 9 de cada 10 hombres han adquirido la infección a través de relaciones sexuales sin protección con otros hombres. Su mayor vulnerabilidad la condiciona la interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales.

Por ello, valoró como una prioridad incrementar el alcance y efectividad de las acciones de prevención, promover el uso de condones, facilitar el acceso a este producto de salud, fomentar la educación entre pares y continuar incrementando la participación de voluntarios en la prevención.

Aunque reconoció que "en teoría" podría afirmarse que los avances en las terapéuticas del sida lo han convertido en una enfermedad crónica, "son aún entidades incurables que con tratamiento tienen un curso crónico".

No obstante, subrayó, el diagnóstico de VIH tiene un significado muy diferente al de la diabetes o la hipertensión, tanto para la persona como para sus hijos, demás familiares, vecinos, amistades, compañeros de trabajo o de estudio. Enfrentar esa realidad no puede reducirse solo a los avances terapéuticos.

Planteó a renglón seguido que únicamente a través de estudios de laboratorio puede confirmarse el diagnóstico de VIH, y dijo que el mayor obstáculo hoy en el mundo para incrementar el acceso de los afectados a la atención integral en salud y prevenir la trasmisión en la población, es que muchas de las personas que tienen VIH lo desconocen.

En Cuba, la población accede fácilmente a los servicios de salud y nuestros médicos conocen la importancia de ofrecer información básica sobre ITS y VIH/Sida antes de proponer e indicar la prueba de VIH a toda persona sexualmente activa que no use condones de forma sistemática.

Puso de relieve que realizarse la prueba de VIH y conocer su resultado debe ser asumido por nuestra población como práctica habitual del autocuidado de su salud en tiempos en los que el sida está entre nosotros.

Nuestro país cuenta con casi 200 laboratorios a todo lo largo del país en los que se realiza este examen. En el pasado año se hicieron 2,3 millones, la mayor cantidad en los últimos 5 años.