Dalia González Delgado

Mientras los israelíes en Cisjordania y la Franja de Gaza tienen céspedes verdes y piscinas, los palestinos pasan sed o mueren producto de enfermedades causadas por la contaminación del agua. Shaddad Attili, director de la Autoridad de Agua Palestina, dijo a IPS que el recurso vital está siendo usado como un arma de guerra.

Desde que Israel inició la ocupación se apoderó de todas las fuentes de abastecimiento en Palestina, incluido el acceso al río Jordán. El agua es controlada y distribuida por la autoridad israelí.

Amira Hass, periodista-activista judía que escribe desde Cisjordania para el diario israelí Haaretz, describe así la situación en ese territorio:

"Puedes ir a cualquier lado y vas a ver los exuberantes asentamientos y comunidades israelíes, y vas a ver las áridas y las secas calles palestinas e incluso aldeas. Puedes ver, a veces dentro de una distancia de 15 metros, esta diferencia de verde. Las verdes calles de las comunidades israelíes y las totalmente secas comunidades palestinas, donde la gente no está conectada a la red de agua potable y debe comprar el agua de algún suministro cercano, pagando cinco veces el precio real."

Y aunque en Cisjordania la situación es grave, en Gaza es aún más crítica, pues aunque hay agua, el 95 % no es potable, de acuerdo con estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El derecho internacional estipula que Israel, como potencia ocupante, es responsable del bienestar de la población de los territorios palestinos y debe garantizarle el abastecimiento de los elementos fundamentales para la supervivencia. No obstante, el gobierno sionista prefiere violar las leyes internacionales. Por ejemplo, decretó en 1967 la Orden Militar 158, aún vigente, que estipula que los palestinos no pueden construir instalaciones para uso del agua sin primero obtener un permiso del ejército israelí, y que cualquier instalación de agua o de recursos construida sin autorización sería decomisada.

Para proteger el medio ambiente y los recursos que quedan, la Autoridad Palestina creó la Autoridad de Calidad del Medio Ambiente (EQA, por sus siglas en inglés) en 1996. El director de la EQA, Youssef Kamel Ibrahim, explica que aviones F-16 israelíes bombardearon áreas vacías y "no sabíamos el motivo hasta que descubrimos que los misiles utilizados contenían productos químicos tóxicos que dañan directamente el suelo y la reserva sub-terránea. Muestras del suelo y biopsias de mártires después de la última guerra contra Gaza revelaron la presencia de casi 30 minerales tóxicos, incluido uranio, en cantidades más de 30 veces sobre lo que es permisible".

En Cisjordania solo hay una planta de tratamiento de aguas residuales, a la que está conectada el 31 % de la población, mientras que en Gaza directamente no hay ninguna. Esto provoca, entre otras cosas, que más de 60 millones de litros de agua residual sin tratar sean vertidos diariamente al mar Mediterráneo.

La OMS registró en el 2008 niveles peligrosos de bacterias fecales en un tercio de la costa de Gaza. Dos años después, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina señaló que diarrea aguda hemorrágica y hepatitis viral son las principales causas de la morbilidad en este territorio.

Para hacer peor aún la situación, Gaza está obligada, desde los acuerdos de Oslo de 1993, a bombear el agua acumulada en su capa freática dentro de sus límites y no fuera de sus fronteras. Unos 1,6 millones de gazatíes tienen una única fuente de agua ubicada en el extremo meridional del acuífero costero.

Además, debido al bloqueo, la Franja de Gaza carece de los materiales necesarios para mejorar las infraestructuras de suministro de agua y saneamiento. Se estima que todos los recursos naturales de esa zona estarán inutilizables en el 2016. Entonces, la Franja de Gaza no será apta para la vida humana.

El director de la Autoridad de Agua Palestina, Shaddad Attili, alertó: "No se equivoquen: no habrá un estado palestino viable sin que pueda acceder, controlar y administrar suficientes recursos hídricos para cubrir sus necesidades."

Los expertos y las organizaciones no gubernamentales están de acuerdo en considerar el agua "un instrumento militar", según la expresión utilizada por Mark Zeitoun, investigador de la universidad East Anglia, de Gran Bretaña, especialista en administración ambiental.