La inclusión de Canadá como distrito electoral extraterritorial de Francia provoca hoy inusuales tensiones diplomáticas entre ambos países, dos tradicionales aliados.

Una nueva ley electoral francesa delineó 11 distritos electorales alrededor del mundo para que, por primera vez, unos dos millones de ciudadanos galos que viven fuera de su país puedan elegir los legisladores de la Asamblea Nacional.

Entre esos distritos se encuentra el de América del Norte, que incluye a Canadá y Estados Unidos, donde viven unos 200 mil ciudadanos franceses.

Sin embargo, el gobierno canadiense se opone a esa legislación y sopesa la manera de impedir esa votación en junio, motivo de un deterioro de las relaciones diplomáticas entre dos viejos aliados, destacó el diario The Nacional Post.

La semana pasada el Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá convocó al embajador francés, Philippe Zeller, para transmitirle el disgusto del gobierno de Ottawa, indicó Joseph Lavoie, secretario de prensa del canciller John Baird.

Francia no está autorizada para incluir a Canadá en un distrito electoral extraterritorial, aseguró Lavoie.

Convocamos al embajador para transmitirle nuestra decepción por la decisión del gobierno francés de ignorar las leyes canadienses, las cuales están destinadas para hacer respetar nuestra soberanía y evitar la injerencia extranjera en nuestros asuntos internos, agregó.

A pesar del malestar de las autoridades norteñas, Francia respondió que seguirá adelante con sus proyectos para efectuar las votaciones.

Para ello planea colocar urnas en su Embajada y consulados franceses en Vancouver, Calgary, Toronto, Montreal, Québec y Moncton, los cuales, técnicamente, son territorios soberanos de Francia, señaló la publicación.

Ottawa, no obstante, estudia posibles acciones para contrarrestar tales votaciones, explicó un funcionario que pidió el anonimato.

A fines de 2001 la cancillería canadiense envió una nota a los jefes de misiones diplomáticas en su territorio, que esboza la conducta a seguir por los extranjeros así como las actividades electorales en Canadá y circunscripciones electorales foráneas.

El departamento sigue propiciando que los ciudadanos que residen temporal o permanentemente en Canadá puedan ejercer su derecho al voto en su país de origen durante elecciones o referendos, a través del voto en ausencia, señala la circular.

Pero a continuación añade: Hay que destacar que como cuestión de política, el Gobierno de Canadá se niega a cualquier solicitud para que otros Estados incluyan a Canadá como parte de distritos electorales extraterritoriales.