QUITO, 25 diciembre.— El gobierno ecuatoriano identificó a 17 mil 300 personas que deambulaban por las calles, muchos de ellos niños y adolescentes explotados y utilizados como mendigos en esta época de Navidad.

De esa cifra se logró reinsertar a ocho mil 300 en programas educativos, laborales y económicos, explicó hoy Ximena Ponce, ministra de Inclusión Económica y Social en declaraciones a la agencia pública Andes.

El programa Da Dignidad inició como una campaña en época de Navidad, en 2008, y se convirtió en un proyecto permanente del Gobierno con una meta ambiciosa: erradicar la mendicidad, explicó la funcionaria.

Nuestro compromiso con el país es erradicar la mendicidad, disminuir esta problemática que lastimosamente es una herencia de los gobiernos neoliberales, manifestó Ponce.

Refirió que el Gobierno se ha empeñado en identificar a esas personas y trabajar con ellas no sólo con la política de Inclusión Social, sino mediante la creación de opciones para una inserción normal a la producción o al estudio, según sus edades.

Usualmente en Navidad se expresa con mayor dureza la mendicidad y ahora es evidente que hay una reducción, desde 17 mil 300 personas ubicadas a nivel nacional, en 16 provincias donde hemos enfocado nuestro trabajo, explicó.

De ese universo el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES) está trabajando con ocho mil 300 en programas de inserción en las áreas educativa, laboral y económica, expuso.