Aliet Arzola Lima

Desde que se instauró en 1997 la estructura de 16 equipos y 90 juegos en la Serie Nacional de Béisbol, nunca Santiago de Cuba había quedado fuera de la postemporada. Tal hecho se produjo el pasado año, en gran medida por las deficiencias en su pitcheo y la disminución de sus habituales guarismos ofensivos.

De nada les valió ser los máximos ganadores con dicho formato, con el cual se habían colgado seis estandartes, repartidos en tres bajo el mando de Higinio Vélez y otros tantos comandados por Antonio Pacheco.

El reto de volver a la postemporada está latente y buena parte de la responsabilidad recae sobre el mentor Alcides Sánchez, debutante en los clásicos nacionales, aunque con experiencia de dirección en categorías juveniles. "Más allá de que se clasificara o no el año pasado, este equipo siempre va a tener máxima exigencia y todos conocemos ese detalle", explica el estratega.

"Hay una primera vez para todo, pero yo estoy tranquilo. Todos los peloteros me inspiran confianza, los conozco desde hace mucho porque fueron mis alumnos y creo que podemos aspirar a lo máximo, solo que las cosas deben ser paso a paso, primero clasificar y luego pelear en los playoff, donde estamos acostumbrados a jugar".

"Somos un equipo bateador por tradición. Ahora tenemos nuevamente una alineación muy fuerte en cada turno, pero según las circunstancias del juego emplearemos diversas estrategias. En cualquier momento podemos salir al robo o practicar bateo y corrido, no nos vamos a casar con una en específico".

De momento, es palpable cierta mejoría en este renglón con respecto al curso anterior. Los indómitos promedian 292 por 269 hace un año, en gran medida porque tienen más tacto, aspecto reflejado en 12 ponches menos. No obstante, deben perfeccionar su rendimiento en el pitcheo y la defensa, puntos neurálgicos en este inicio.

Desde el box exhiben elevado promedio de limpias (6,08), con diez boletos más que ponches (36 por 26) y 22 extrabases permitidos. Con el guante también han fallado en exceso, como lo muestra el pobre average de 958, producto de 13 pifias en ocho pleitos.

"No hay que alarmarse por bajos promedios, estamos empezando el torneo y la preparación fue diseñada para que jueguen más de 100 partidos, de un momento a otro llegarán a su tope. Ahora tienen buen estado físico, están en plenitud de facultades, solo falta que tomen el ritmo de la competencia."

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