GUADALAJARA.— Aunque ninguno de los dos pudo completar las siete vueltas previstas al circuito panamericano de 6,2 kilómetros, en la subsede de Tapalpa, Lizardo Benítez y Vicente Sanabria protagonizaron el debut de Cuba en el mountan bike de los Juegos, en una prueba en la que Colombia rompió la hegemonía estadounidense.

Los ciclistas norteños nunca habían cedido la cima del podio en la prueba del cross country (campo traviesa) varonil, desde su inclusión en Mar del Plata’95, pero debieron conformarse ahora con el bronce de Jeremiah Bishop, el campeón de Santo Domingo’03.

El pedalista cafetero Héctor Leonardo Páez, quien ya tiene asegurado un cupo para los próximos Juegos Olímpicos de Londres’12, refrendó el liderazgo que había establecido meses atrás en el campeonato continental de la disciplina, acogido por su país, y consiguió imponerse en una competencia harto cerrada, secundado en la meta por el canadiense Max Plaxton.

Antes, en la prueba para damas (programada solo a cuatro vueltas), Heather Irmiger concedió el primer oro de los Juegos a Estados Unidos, flanqueada en el podio por la mexicana Laura Morfín, bronce en la edición de Río, y la canadiense Amanda Sin.