Alfonso Nacianceno
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Hoy se verán las caras, por primera vez, Cuba y Estados Unidos en el Torneo NORCECA de Voleibol, en Puerto Rico. La puesta en escena casi seguro tendrá reposición, porque estos elencos deben discutir el oro que otorga el único boleto para la Copa Mundial de noviembre, en Japón.

Lógico el proceder del mentor Orlando Samuels al ofrecerles oportunidades a su novato central Yasser Portuondo (estuvo en la Liga pero apenas jugó) y a su par Isbel Mesa, en tanto preserva al veterano Osmani Camejo ante débiles rivales como Costa Rica y Trinidad y Tobago, vencidos ambos 3-0, en el grupo B. También alterna a los pasadores Yoandri Díaz y Raydel Hierrezuelo, este de regreso a la formación tras su ausencia en el inicio de temporada.

El trío integrado por Henry Bell, el capitán Wilfredo León y el opuesto Fernando Hernández concentra la potencia ofensiva del cuadro, en tanto los cubanos esperan contar con un Hernández recuperado de sus altas y bajas en la Liga Mundial, pues la selección de Samuels continúa con la falta de una reserva que le permita mayores opciones en los cambios de jugadores.

Alan Knipe, el director técnico de Estados Unidos, fue a la Isla del Encanto con su arsenal pesado, capitaneado por Clayton Stanley, junto a otros experimentados como Evan Patak, Ryan Millar, David Lee y el líbero Richard Lambourne, quienes tampoco han afrontado problemas para disponer 3-0 de Trinidad y Tobago y Costa Rica en sus dos presentaciones iniciales, de ahí que el reto sea bien fuerte para los cubanos, pues el vencedor del choque avanzará directo a las semifinales.