La Armada de Vietnam reforzó hoy su capacidad defensiva con la segunda de dos modernas fragatas Gepard encargadas a Rusia, para mantener la seguridad en el Mar Oriental.

La embarcación modelo Gepard 3.9 arribó al puerto militar de Cam Ranh, donde fue bautizada HQ 012 Ly Thai To, el rey que fundó hace mil años la capital vietnamita, antaño conocida como Thang Long.

Con un desplazamiento de dos mil 100 toneladas, longitud de 102 metros y anchura de 13,7 metros, la nueva nave se une a la HQ 011 Dinh Tien Hoang, entregada y puesta en operaciones en marzo pasado.

Ambas fragatas añaden poderío a las fuerzas navales vietnamitas, que también planea tener protagonismo bajo el agua, con una flota de seis submarinos Kilo 636, también encargada a Rusia, apuntó Prensa Latina.

El viceministro de Defensa y jefe de la Armada, contralmirante Nguyen Van Hien, afirmó que Vietnam construye un ejército de elite que garantice la protección nacional y la paz regional.

A mediados de mes, Airbus Military entregó a las autoridades de Vietnam el primer avión C212-400 de los tres que tiene previsto, para dedicarlo al patrullaje marítimo.

Un poco antes, el ministro de Defensa, general Phung Quang Thanh, anunció la compra de media docena de submarinos híbridos a Rusia y negó que constituyeran una amenaza a las naciones vecinas.

"La compra de submarinos, misiles, aviones de combate y equipos afines es para garantizar nuestra defensa", precisó el también miembro del Buró Político del Partido Comunista de Vietnam.

Vietnam opera actualmente dos mini-submarinos traídos en 2009 desde la República Popular y Democrática de Corea, y Thanh abogó por reducir la importación de armamento y comenzar a producirlos aquí.