El Gobierno afgano ha informado de la muerte de 38 soldados de la OTAN, 31 estadounidenses y siete afganos, tras estrellarse un helicóptero Chinook de la Alianza en el este de Afganistán. El aparato participaba en una operación contra los talibanes.

De los 31 soldados estadounidenses que han muerto, más de 20 eran SEAL pertenecientes a la misma unidad que mató a Bin Laden.

Es el mayor número de muertes ocurridas en un solo siniestro en Afganistán desde el comienzo de la misión de la Alianza en 2001. Estados Unidos sufró un accidente similar en Irak en 2007, cuando murieron 14 soldados al estrellarse un helicóptero Black Hawk.

El presidente del país asiático, Hamid Karzai, ha enviado sus condolencias al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y a las familias de las víctimas. El suceso ocurrió en torno a la medianoche pasada en el distrito de Saydabad, situado en la provincia afgana de Wardak, cuando tropas afganas y de la ISAF participaban en una operación que acabó con las vidas de ocho talibanes.

El helicóptero siniestrado trasladaba de vuelta a la base a los militares fallecidos, que pertenecen a las fuerzas especiales según la BBC. El diario The New York Times asegura que el aparato siniestrado ha sido derribado por los insurgentes, según ha podido saber de fuentes militares.

La OTAN no ha informado todavía de las nacionalidades de los fallecidos. Poco después del accidente, la Alianza informó de que estaba llevando a cabo tareas de recuperación del aparato y analizando las "causas del suceso", aunque no aclaraba si el helicóptero fue derribado por los talibanes.

En su comunicado, la OTAN informa que "había actividad del enemigo en la zona". Un portavoz talibán, Zabiulá Muyahid, ha declarado a la agencia afgana AIP que el aparato fue derribado por sus milicias con un proyectil, que al menos 38 soldados extranjeros iban a bordo.

En Afganistán hay desplegados unos 133.000 soldados extranjeros, que han iniciado un proceso de retirada. En el último año han sido varios los helicópteros accidentados en el este afgano, y los talibanes suelen atribuirse esas acciones.