LONDRES, 22 julio.— La población carcelaria en las regiones británicas de Inglaterra y Gales marcó récord con un total de 85 mil 578 reos, cifra que sobrepasa la capacidad de las prisiones, según datos del ministerio de Justicia.

Hasta octubre de 2010 se contabilizaron 85 mil 495 internos, un resultado preocupante para los activistas que han reclamado al gobierno del primer ministro David Cameron una reducción del número de personas encarceladas y de las condenas, apunta el diario londinense The Independent.

El director de la Liga Howard de Reforma Penal, Crook Frances, consideró importante enfrentar a la sobrepoblación en las prisiones con una política preventiva y una reforma penal.

Cada semana ingresan cientos de personas más en nuestras cárceles ya abultadas, y en su mayoría, salen de la cárcel sin cambios y retornan a la delincuencia, reflexionó el activista británico.

El primer ministro David Cameron tachó hace un mes la propuesta de ampliar la libertad condicional a un tercio de los condenados, promovida por el titular de Justicia Kenneth Clarke para descongestionar las penitenciarias en todo Reino Unido.

Siempre vamos a garantizar que haya suficientes plazas en las prisiones para los delincuentes condenados a custodia de los tribunales, explicó el ministro entonces.

Un portavoz de la cartera aseguró al cotidiano que dispondrán el próximo año de unas dos mil 500 nuevas plazas carcelarias a fin de lograr un amplio margen entre la capacidad disponible y la población penal real.

En opinión de Frances, la respuesta a la creciente población carcelaria no debe ser la de construir más cárceles. Ese crecimiento incesante en el número de reclusos es insostenible, por ello reclamo al Gobierno hallar una manera estratégica para reducir su número con penas más cortas, afirmó el activista.

Para Juliet Lyon, directora de la Prison Reform Trust, el dinero gastado en el tratamiento de las adicciones reduciría el crimen más rápido, en vez de poner más gente tras las rejas.