PEDRO DE LA HOZ
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Por estos días, en que el espacio dominical Tras la huella, habitualmente reservado a tramas detectivescas, transmite la serie El canto del grillo, producción de los estudios del Instituto Superior de Ciencias Policiales del Ministerio del Interior basada en una historia del reconocido escritor Leonelo Abello, no pocos se preguntan quién interpreta el papel de Mr. Garfield, jefe de un operativo montado por la CIA contra Cuba.

La interrogante nace no solo de la pronunciación impecable de la lengua inglesa sino del aplomo con que el actor que asume este importante papel secundario lleva a la pantalla el perfil del personaje.

"Oye, chico, yo no vengo de Hollywood ni de Actor’s Studio. Soy un simple aficionado que me he metido en tremendo lío", acota con criollísima jerga y sentido del humor Jonathan Watts, un canadiense rubicundo, de más de seis pies de estatura, con más de 35 años de conocimiento de la realidad cubana y dos décadas de trabajo en la Isla vinculado al sector turístico.

"De jovencito —aclara— hice papeles en comedias estudiantiles. Mis profesores decían que tenía una veta histriónica. De haber sido por ellos, tendría que haber continuado estudios en una academia de artes dramáticas. Pero me decidí por las ciencias económicas, específicamente por la administración de empresas. Nunca pasó por mi cabeza que a las puertas de convertirme en adulto mayor, palabritas que como comprenderás no me agradan demasiado, actuaría en serio".

En propiedad este de ahora es su segundo desempeño en la pequeña pantalla. Su debut fue en la serie El que debe vivir, de la misma casa productora, donde encarnó al agente de la CIA. David Atlee Phillips, planeador de un frustrado atentado contra el líder de la Revolución Cubana y sindicado por sus vínculos con los asesinos de John F. Kennedy y el político chileno Orlando Letelier.

"Por mi trabajo y mi larga relación con este país, que ya no sé decir si es mi segunda o primera casa, unos amigos me pusieron en contacto con el equipo de producción, que entonces estaba a la búsqueda de alguien que hablara fluidamente inglés, pues los parlamentos serían subtitulados. Me hicieron una prueba y parece que gustó".

"Claro está, puse de mi parte. Siempre he sido un lector voraz de temas de inteligencia y contrainteligencia. Recuerdo que por esos días había leído Legacy of ashes, de Tim Weiner, merecedor del Premio Pulitzer, un muy completo análisis de la ingerencia de nuestros vecinos en los asuntos internos de medio mundo".

Luego de aquella experiencia vino esta con El canto del grillo.

"Garfield es un personaje de ficción pero resume a muchos personajes reales. Cuando lees el guión, te das cuenta de que no puede encasillarse en un estereotipo y eso es difícil para alguien que no sea un actor profesional. El director Felo Ruiz con sus indicaciones y confianza, el autor y los asesores de la serie, todos tuvieron una gran paciencia conmigo. Ellos son los verdaderos responsables de que Garfield funcione en la pantalla".

Jonathan preside la organización Canada Cuba Sports & Culture Festivals, que promueve el turismo deportivo y cultural de la nación norteña hacia la Isla. Numerosas agrupaciones corales y bandas de jazz han visitado a Cuba en esos intercambios.

"También comprenderás que actúo por convicciones éticas. Es una manera modesta de retribuir a tu país lo mucho que me ha dado en el plano espiritual".

No podía concluir esta entrevista sin una pregunta. ¿Volverá a actuar Jonathan Watts en una serie o una película cubana?