BOGOTÁ, 20 julio.— El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, destacó hoy que su país cuenta con la tercera población afro más grande del continente y expresó su orgulloso por los triunfos que esta población le ha entregado a la nación.

Yo me siento muy orgulloso que nuestro país tiene la tercera población afro más grande de todo el continente, una población que nos ha dado mucho talento y nos ha dado mucha música, que nos ha enriquecido durante toda esta vida, afirmó.

Santos subió al escenario del concierto Tributo a la cultura afro, negra, raizal y palenquera, que se lleva a cabo en el Palacio de los Deportes, al occidente de la capital.

Allí mencionó a cuatro de las cantoras exponentes de la música afrocolombiana y saludó a los miles de asistentes al evento.

Quiero darles un saludo muy especial a las homenajeadas, las cantaoras Totó la Momposina, Gabriela Salgado, la Negra Grande de Colombia, Leonor González Mina y Petrona Martínez, esas cuatro grandes estrellas nuestras, señaló.

El certamen musical se sumó a las celebraciones por el Día de la Independencia, que fueron encabezadas por el presidente, su esposa María Clemencia Rodríguez, sus hijos, y altos funcionarios y mandos militares y de policía.

Anteriormente -como parte de los festejos- se realizó un desfile militar en la céntrica Plaza de Bolívar, en el que participaron miembros del Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea y la Policía.

De esa manera funcionarios, invitados nacionales y extranjeros y gran parte de la ciudadanía conmemoró el Grito de Independencia del 20 de julio de 1810, que llevaría nueve años más tarde a la separación de Colombia del reino de España.

La independencia de Colombia fue un proceso largo y sangriento, como parte de un conflicto que se libró durante el primer cuarto del siglo XIX para liberar a la tierra que hoy es Colombia, entonces conocida como Nueva Granada.