SAN SALVADOR, 20 julio.— El presidente de El Salvador, Mauricio Funes, destacó hoy los avances logrados en un año en la atención médica gratuita y de calidad en el país, principalmente para los sectores más pobres.

El mandatario abordó el tema en un acto de celebración del primer aniversario del inicio de la Reforma Integral de Salud, la cual calificó de uno de los cambios más profundos durante su administración, iniciada el 1 de junio de 2009.

La salud ya no es más un servicio reservado únicamente a quienes puedan pagarla, afirmó durante un discurso en la ciudad de Arcatao, a más de 100 kilómetros de la capital, en el norteño departamento de Chalatenango.

Funes señaló que la ministra de Salud, María Isabel Rodríguez, le sugirió celebrar el acto en ese municipio, pues en el pasado era símbolo de la desidia y abandono de los gobiernos y hoy vive una realidad distinta.

Explicó que desde el inicio del programa se han constituido Equipos Comunitarios de Salud (ECOS) en 141 municipios de la nación, que atienden a una población estimada en un millón 234 mil personas.

Agregó que también se ha cambiado el concepto de atención médica y las personas ya no tienen que caminar decenas de kilómetros para recibirla o sencillamente no acudir porque carecían de recursos para pagarla.

Ya no es más el paciente el que busca atención, ahora estos ECOS tienen la capacidad de llegar hasta el último municipio, hasta el último cantón, hasta el último caserío, dijo.

Precisó que el personal médico tiene archivos y conoce perfectamente bien los niños que deben ser rehidratados, los que deben vacunarse, las mujeres embarazadas en situación de riesgo, entre otros detalles.

Resaltó que en los 100 municipios más pobres el 80 por ciento de las embarazadas recibe toda la atención y cuidados necesarios antes del parto, para garantizar su salud y la del recién nacido.

Expresó que el espíritu solidario del personal médico salvadoreño no tiene fronteras, pues en los ECOS son atendidos habitantes de países vecinos, como Honduras en el caso de Arcatao.

Como no tiene fronteras el espíritu solidario de los médicos cubanos que vienen a El Salvador a atender necesidades de los salvadoreños, manifestó al referirse a los 20 asesores de Cuba que prestan servicios en el país.

Entre otros resultados de la reforma, mencionó que el abastecimiento de medicinas en los centros de salud se ha duplicado, mientras en solo un año fueron reinaugurados y equipados cuatro de los hospitales destruidos por los terremotos de 2001.

Apuntó que una de las primeras decisiones de la ministra Rodríguez fue eliminar los pagos en los hospitales públicos que debían hacer los pacientes, conocidos como "cuotas voluntarias".