Alfonso Nacianceno
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Nadie mejor que ellos mismos para constatar cuánto han avanzado desde aquellos tres únicos partidos de entrenamiento en Varna antes de comenzar la Liga Mundial de Voleibol y esta nítida actuación de ayer en casa ajena, con gradas desbordadas en su contra, allí en Modena.

La alegría del triunfo tras devolver la blanqueada del día anterior.

No hubo una cuarta de tierra cedida por los italianos. Sobre la cancha, sus hombres de confianza, halados por el opuesto Michal Lashko (13 puntos anotados) y el capitán Cristian Savani (11), dueño de un servicio cual misil que retumbó una vez más entre los receptores rivales.

Aun con todos los atributos de un equipo que se sabía primero del grupo D, los locales exhibieron gran vergüenza deportiva para enfrentar, sin un minuto de tregua, a sus contrarios también animados por ese decoro de quien conoce sus dificultades, pero se apresta a batallar. Entonces, reconozcamos como muy alentadora la victoria 25-21, 25-20, 27-25, que eleva a los nuestros hacia la finalísima de Polonia, la próxima semana.

No descansó "el guerrero". Sin economía de movimientos, envuelto en cuanta acción emprendió el elenco, Henry Bell terminó su paso en este decimosegundo partido eliminatorio con 19 puntos, para ratificar que es el más pequeño, el de mayor edad del cuadro¼ y también el más combativo, desde una agotadora posición de atacador auxiliar compartida con el capitán Wilfredo León, quien ayer logró 10 tantos. Estos, sumados a los 12 del opuesto Fernando Hernández, impulsaron la ofensiva de Cuba.

Constituía un reto inalcanzable para muchos el hecho de que los antillanos avanzaran a la finalísima. Hubo quienes nos tildaron de idealistas cuando en la edición del pasado martes afirmábamos: "Acorde a cómo han jugado últimamente los alumnos de Orlando Samuels, están aptos para disputarles a brazo partido y con éxito los dos encuentros a los bambinos". La realidad premió a nuestros voleibolistas.

DE CARA A LA FINAL

Brasil, el actual monarca de la Liga, obtuvo su boleto a la fase del cierre avalado por 30 puntos, producto de 10 triunfos y dos reveses a manos de Estados Unidos (6-4-18), que debe acompañarlo a Polonia cuando este fin de semana supere a Puerto Rico (0-10-0), en el grupo A.

Después de un resultado 3-1 de Bulgaria sobre Rusia, ayer los líderes de la zona B ganaron 3-2 (25-14, 23-25, 25-13, 22-25, 15-12), pero los balcánicos concluyeron con (7-5-22), sin sobresalto al saberse incluidos entre los ocho mejores del evento.

Argentina (9-3-25), sorprendente en esta temporada, no tuvo discusión como puntero de la poule C, en tanto Serbia (7-5-21), medallista de bronce en la pasada edición y en el Mundial’10, aun cuando faltan los resultados del EE.UU.-Puerto Rico, seguro cederá su puesto a Polonia (6-6-18), barrida por Brasil, pero como organizadora de la ronda de las medallas, desplaza al segundo lugar de peores guarismos.