GUATAPÉ, Colombia.— La tunera Maydelín Justo conquistó hoy domingo el mayor triunfo de su carrera deportiva al coronarse campeona centroamericana y del Caribe en esta localidad turística situada 77 km al este de Medellín.

La triatleta de 27 años de edad superó el reto de los casi dos mil metros de altura de esta ciudad para conquistar el primer triunfo centrocaribeño para el triatlón cubano en el exterior y su esfuerzo se vio recompensado con la clasificación directa a los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2007.

Cuba sumó una medalla de cada color, con la plata de Michel González entre los hombres. Yanitza Pérez, monarca subregional en La Habana 2006, consiguió el bronce. Ambos ya se aseguraron para la maga cita continental en octubre.

Maydelín completó los mil 500 metros de natación, 40 kilómetros de ciclismo y 10 kilómetros de carrera en 2:17:06 horas, 25 segundos delante de la colombiana Carolina Grimaldo.

La brasileña Pamela Nascimento Oliveira finalizó tercera con 2:17:46 en esta lid con categoría de Copa Continental.

Yanitza entró sexta en la clasificación general, pero tercera entre las mujeres de la subregión, tras 2:19:31 horas de esfuerzo.

Con esta victoria, Maydelín Justo suma 200 puntos que le permitirán ingresar a la clasificación mundial entre las primeras 200.

La semana anterior había terminado quinta en el Campeonato Iberoamericano en Guatapé. Triatleta desde fines de la década del 90, Maydelín Justo representó a Cuba en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007 y se convierte en el cuarto triatleta cubano en conquistar el centro centrocaribeño. Antes lo hicieron Yacceri Leal (1997), Yanitza Pérez y Michel González (2006), siempre en La Habana.

Entre los hombres, Michel González completó las tres pruebas en 1:58:52 horas y solo cedió ante el favorito local Carlos Javier Quinchara Forero (1:57:38), de 23 anos de edad y noveno hace un mes en la Copa del Mundo de Monterrey.

El mexicano Arturo Garza, monarca subregional en 2007, logró el bronce con 2:00:21 horas.

En calidad de lid abierta a atletas de todos los continentes por otorgar puntos al ranking universal, Guatapé presenció al español José Miguel Pérez cruzar la meta primero, tras 1:56:36 horas de esfuerzo.

Del resto de los cubanos, Alberto Piedra entró en el noveno puesto de la región con 2:03:35 horas. Lisandra Hernández quedó oncena con 2:28:37, tres sitios delante de Yolexis Rodríguez (2:09:20). El trío había debutado internacionalmente una semana antes de Cartagena.

El triunfo debe abrirle puertas a Maydelín Justo a otras competencias de nivel antes y después de los Juegos Panamericanos. Invitados por la Unión Internacional de Triatlón (ITU), Michel y Yanitza participarán en la Copa del Mundo de Edmonton, Canadá, el 10 de julio.