La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) acordó cerrar siete de sus cuarteles generales y centros de operaciones, como parte de un ajuste para reducir gastos.

En las conclusiones de una reunión de ministros de Defensa en la sede de la Alianza, en esta capital, los 28 miembros de la entidad militar también decidieron reducir en 36 por ciento su plantilla, reporta Prensa Latina.

Entres las bases que concluirán sus prestaciones a la OTAN figuran las terrestres de Madrid (España) y Heidelberg (Alemania), así como la naval enclavada en la sureña región italiana de Nápoles.

La medida también incluye el cierre del mando conjunto en Lisboa y la transformación de la base aérea de Izmir, en Turquía, en un comando de tierra.

De acuerdo con un comunicado de la Alianza, las reformas suponen una disminución de cerca de 13 mil puestos en los cuarteles generales.

Los planes restrictivos llegan en medio de fuertes críticas por parte de analistas políticos y militares como consecuencia de los elevados montos presupuestarios de defensa en todos los países occidentales, mientras otras partidas reciben reducciones a causa de la crisis económica mundial.

Pese a las reformas, el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, pidió a los países miembros a no emprender una retirada apresurada de Afganistán, una vez que Estados Unidos comience a repatriar parte de su contingente militar en julio próximo.

Todos los países seguirán comprometidos con las operaciones en ese país, aseguró Rasmussen en rueda de prensa tras concluir la reunión de ministros de Defensa.

De acuerdo con los planes de la Alianza, el próximo mes se iniciará el traspaso de la seguridad a manos afganas en los distritos y provincias donde existan menos conflictos.