Ariel B. Coya
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Ya está la selección cubana de fútbol concentrada en Arlington, Texas, donde mañana estrenará la Copa de Oro’11 en el Cowboys Stadium. Por el grupo A, su rival de turno será Costa Rica, que en los últimos tiempos se ha erigido en su "bestia negra".

El DT argentino Ricardo La Volpe lleva las riendas del elenco tico.

Cuánto ha crecido el fútbol costarricense desde que protagonizó un debut mundialista sorprendente en Italia’90 —bajo la guía del "trotamundos" serbio Bora Milutinovie—, lo atestigua su presencia en dos de las tres últimas Copas del Mundo. Al punto de que, tras quedar eliminado "in extremis" rumbo a Sudáfrica’10, el país entero se tiñó de luto.

No en vano ahora los ticos redoblan sus aspiraciones y, con una selección renovada que promedia 23 años, asisten por décima ocasión al torneo de la CONCACAF en pos de un sueño: conseguir el título que le fuera esquivo en el 2002 cuando cayeron 0-2 en la final ante Estados Unidos.

Para ello desde noviembre pasado instalaron en su banquillo al técnico argentino Ricardo La Volpe, quien ya conquistó el certamen en el 2003 al frente de México.

Entre los 23 integrantes de su expedición, La Volpe enroló a 11 legionarios, aunque en el debut ante Cuba podría reservar a su delantero estrella Bryan Ruiz, del subcampeón holandés Twente, todavía con molestias en la pantorrilla izquierda.

Sí dispondrá, en cambio, de otros como el ariete Marco Ureña, del Kuban Krasnodar ruso, quien fuera el goleador tico en la última Copa Centroamericana; conjuntamente con siete de los jugadores sub-23 que llevará a la Copa América de julio, en Argentina.

"Tenemos que demostrar dónde está el fútbol de Costa Rica", afirmó La Volpe antes de partir hacia Texas, y acaso el duelo de mañana sirva también para ver por qué fase lunar anda el nuestro. A segunda hora, en el mismo escenario, México y El Salvador disputarán el otro encuentro de la llave.

Cuba: Odelín Molina; Aliannis Urgellés, Yenier Márquez, Reysander Fernández, Joel Colomé; Jaine Colomé, Carlos Domingo Francisco, Alaín Cervantes, Alberto Gómez, Yosniel Mesa; y Roberto Linares.