Las 48 000 tiendas de armas que existen en EE.UU., casi un 20 % más que el número de restaurantes McDonald's distribuidos en todo el mundo, reportan una histórica demanda e incluso hay escasez de municiones.

La constante tendencia al alza en las ventas de los últimos tres años se refleja en todo tipo de armamento, desde el fusil más barato hasta el rifle calibre 50, capaz de atravesar un auto y chaleco antibalas. Dicho rifle es el arma más potente que legalmente puede adquirir cualquier estadounidense.

En Estados Unidos son 38 estados los que respaldan totalmente la Segunda Enmienda de la Constitución, que otorga el derecho a poseer y portar armas de fuego. Según cifras de la Oficina Federal de Investigación (FBI), hoy existe un arma de fuego por cada residente en el país, y más de 200 millones de armas están en manos de civiles.

Comerciantes de armas y municiones recalcan, por su parte, que lejos de verse afectada por la crisis económica, el crecimiento de la industria armamentista se ha disparado y estiman que en el 2011 podría alcanzar el 12 %.

"La gente se está armando hasta los dientes", comenta Lynn Kartchner, propietario de la tienda Allsafe Security en Douglas, Arizona, una comunidad rural de la franja fronteriza. "Nunca había tenido tantos clientes en mis 17 años como comerciante de armas", sostiene.

Fabricantes de armas como Smith y Wesson, una de las tres compañías más grandes del país, reportan que sus ventas aumentaron en un 25 % el año pasado. Atribuyen dicho auge a la especulación generada tras la llegada del presidente Barack Obama a la presidencia de Estados Unidos, de que habría un mayor control de armas.