LONDRES.— El ministro de Deportes británico, Hugh Robertson, no descartó que Inglaterra abandone la FIFA, si el órgano rector del fútbol mundial no resuelve las "graves denuncias" de corrupción contra cuatro miembros de su Comité Ejecutivo.

Blatter pidió pruebas sobre los citados sobornos.

En declaraciones a la BBC, Robertson hizo la advertencia un día después de que el expresidente de la Federación Inglesa (FA), David Triesman, revelara ante el Parlamento británico que el trinitario Jack Warner, uno de los vicepresidentes de la FIFA, el paraguayo Nicolás Leoz, presidente de la Conmebol, el brasileño Ricardo Teixeira y el tailandés Worawi Makudi, pidieron "sobornos" a cambio de respaldar a Inglaterra como sede del Mundial del 2018.

Según Triesman, Warner "quería dinero para construir un centro educativo en Trinidad", Leoz "pidió el título de caballero (Sir)", y Makudi "el control de los derechos de televisión de un amistoso entre Tailandia e Inglaterra". Mientras, Teixeira fue acusado de decirle en los meses previos a la votación: "Ven y dime lo que tienes para mí", mostrando una "conducta inapropiada y poco ética".

La candidatura inglesa fue la primera eliminada al conseguir nada más que el apoyo de dos de los 22 miembros del Comité Ejecutivo con derecho al voto, quienes finalmente se inclinaron por Rusia y Qatar para organizar los torneos del 2018 y 2022, en cada caso.

Todos los implicados en el presunto caso de corrupción negaron tácitamente esas acusaciones, e incluso el portavoz de Leoz tachó de farsante sin ninguna credibilidad a Triesman, quien dimitió en abril del 2010 como presidente de la FA y responsable de la candidatura de Inglaterra’18 a raíz de publicarse una conversación en la que sugería que España había renunciado al Mundial del 2018 (al que optaba junto a Portugal). En tanto, el titular de la Confederación Asiática de Fútbol y candidato a la presidencia de la FIFA, el qatarí Mohamed bin Hammam, negó que su país pagase a cambio de votos para ser elegido, luego de que el diario Sunday Times expusiera lo contrario, señalando abiertamente a varios miembros africanos de la FIFA.

Por su parte, el presidente de la máxima entidad futbolística, el suizo Joseph Blatter, pidió a las autoridades inglesas pruebas que demuestren los citados sobornos para actuar de inmediato e iniciar las investigaciones.

No obstante, el ministro de Deportes británico, exigió a la FIFA mayor transparencia en sus procesos de candidatura: "Tenemos que respaldar todo con pruebas y espero que la FIFA siga el ejemplo del Comité Olímpico Internacional (COI), que se sometió a un proceso similar después de Salt Lake City", explicó.

El escándalo de Salt Lake City (Estados Unidos) se remonta a 1998, cuando se descubrió que los dos máximos responsables de la candidatura, Tom Welch y Dave Johnson, destinaron un millón de dólares en atenciones a miembros del COI y sus familias, en un intento de favorecer que se concediese a su ciudad la organización de los Juegos de Invierno del 2002.