RONALD SUÁREZ RIVAS

PINAR DEL RÍO.— Una marea de pueblo desbordó calles y carreteras de esta provincia para dar la bienvenida al tsunami pinareño que, contra todo pronóstico, se coronó campeón de la Serie Nacional de la pelota cubana.

Con el mismo fervor con que repletaron estadios durante toda la campaña, miles de aficionados se congregaron a lo largo de la carretera central para saludar a la selección local, durante el recorrido hasta esta ciudad, donde una gigantesca concentración frente a la misma tribuna que acogió el desfile por el Primero de Mayo le dio el recibimiento oficial.

A nombre del equipo, el director Alfonso Urquiola agradeció el respaldo del público, "nuestra razón de ser", a quien dedicó el campeonato. "Este triunfo es de ustedes, ¡que lo disfruten!", expresó.

El estelar expelotero, y director de la selección que ganó la medalla de oro en los Panamericanos de Winnipeg (1999) y consiguió la clasificación a los Juegos Olímpicos de Sydney (2000), consideró el resultado como el más importante de su larga y exitosa carrera.

"He tenido momentos grandes, pero este es el más importante de todos", afirmó Urquiola, cuyo papel al frente de Pinar del Río resultó decisivo.

Precisamente bajo las riendas de "el relámpago de Bahía Honda", Vueltabajo había ganado su último título hace 13 años, aunque con una nómina repleta de estrellas que incluyó nombres como Omar Linares y Pedro Luis Lazo. Ahora, en cambio, lo hace con un equipo mucho más joven, al que la mayoría de los pronósticos daban fuera de los play off.

Con este desempeño Pinar del Río deja varias lecciones: el valor de la disciplina y de la unidad, el peso de la Historia, la importancia de no darse por vencido aun cuando el rival parezca más fuerte.

Desde el triunfo definitivo frente a Ciego de Ávila, que le dio la medalla de oro en la noche del lunes, en medio de una euforia sin precedentes, la provincia entera está de fiesta.

Al recibimiento asistieron las principales autoridades de la provincia, encabezadas por Gladys Martínez Verdecia, primera secretaria del Partido.