José A. de la Osa
delaosa@granma.cip.cu

La enfermedad renal crónica (ERC), un fallo de la función global de ambos riñones, tiene en el momento actual un comportamiento epidémico en crecimiento a nivel mundial, y estudios realizados en Cuba demuestran que alrededor de un 10 % de la población adulta puede llegar a presentar, en algún grado, una enfermedad del riñón.

El Doctor en Ciencias Médicas Jorge Pérez-Oliva Díaz, jefe del Programa de Enfermedad Renal, Diálisis y Trasplante del Instituto de Nefrología del Ministerio de Salud Pública, dijo ante la prensa que las afecciones renales están "muy asociadas" a las enfermedades crónicas no trasmisibles que ocasionan daño vascular, y citó fundamentalmente la hipertensión arterial y la diabetes mellitus.

Por ello, subrayó, los médicos que se desempeñan en la atención primaria tienen un importante reto: identificar tempranamente a los pacientes con riesgo de desarrollar una ERC, a fin de "enlentecer" la pérdida de la función renal, que conduce al tratamiento por diálisis o trasplante.

La insuficiencia renal es asintomática hasta las etapas previas al inicio del tratamiento con diálisis o trasplante. De ahí la importancia de la detección temprana que depende de los controles periódicos a la población con riesgo o la presencia de síntomas específicos de daño renal, como son la sangre o proteínas en la orina, orinas muy espumosas y la eliminación de mayor cantidad de orina durante la noche que por el día.

También lo son la anemia de causa no precisada, el edema (hinchazón) facial o de miembros inferiores y, en las etapas avanzadas, puede aparecer sintomatología relacionada con cualquier órgano debido a la afectación global que genera esta enfermedad.

El profesor Pérez-Oliva refirió que los trasplantes renales los coordina el Instituto de Nefrología, y el país cuenta con 49 servicios en todas las provincias y el municipio especial de Isla de la Juventud, donde son atendidos más de 2 600 pacientes con métodos dialíticos, muchos de ellos en espera de un injerto. Hay 30 hospitales acreditados por el MINSAP para la obtención de órganos de personas fallecidas, previo consentimiento familiar, y nueve hospitales para realizar trasplantes.

Valoró el indeclinable apoyo del Estado cubano al desarrollo de esos servicios que, por su alto costo, en la mayoría de los países son privativos de las clases más pudientes. Puso como ejemplo que una sesión de hemodiálisis, una técnica de remplazo de la función renal que se realiza con auxilio de una máquina que es el riñón artificial, cuesta alrededor de 100 dólares cada tratamiento. Y cada paciente requiere como promedio 156 sesiones al año (tres semanales) para un costo anual de 15 600 dólares.

La incidencia de nuevos pacientes con requerimientos dialíticos en Cuba se comporta dentro de los rangos internacionales, con una tasa de cien nuevos pacientes por millón de habitantes cada año.