Alfonso Nacianceno

Aun cuando a Bulgaria le falten dos de sus hombres esenciales, a los voleibolistas cubanos les será muy provechosa la visita que realizarán al país balcánico antes de entrar en la Liga Mundial.

Matei Kaziyski, el mejor anotador balcánico.

El capitán del elenco, Vladimir Nikolov (34 años y dos metros de estatura), está fuera de juego y bajo tratamiento médico por una ruptura de ligamentos en su hombro derecho, en tanto el líbero Teodor Salparov renunció a alinear en la campaña por lesión en una pierna.

Para los antillanos, que regresaron el pasado domingo de su entrenamiento de altura en Perú, esta será una oportunidad de medirse con rivales de categoría antes de entrar en el clásico anual del voli, algo parecido a lo visto en el 2010, cuando Serbia pasó por La Habana y fueron aquellos partidos de los nuestros sus únicos de preparación previo al certamen.

Aunque los búlgaros nunca han ganado una presea en las 21 ediciones de la Liga Mundial, en sus 13 participaciones se han mantenido entre el cuarto y el séptimo escaños, hoy con hombres de gran valía internacional como el opuesto Matei Kaziyski (2,02 m), quien el año pasado trabajó por encima de los 15 puntos en cada encuentro frente a Brasil, Sudcorea y Holanda. El propio Nikolov, Teodor Todorov (2,08), Todor Aleksiev (2,00), Viktor Yosipov (2,04) y Tsvetan Sokolov (2,03) también fungieron como regulares en la temporada precedente, marcaban más allá de diez tantos por desafío e integraron una cerrada muralla en el bloqueo. A pesar de su fuerza, resultaron eliminados por los brasileños (oro), quienes los vencieron en sus cuatro choques clasificatorios. Todos los antes mencionados fueron ratificados en la nómina del elenco para la campaña 2011, al igual que su director técnico, Silvano Prandi.

La selección cubana partirá el próximo 16 de mayo hacia Bulgaria, donde entrenará y desafiará a los anfitriones, que aparecen en un grupo eliminatorio diferente para la próxima Liga, y el día 26 pasarán a Sudcorea, sede de su primera incursión en el evento.