Sigfredo Barros
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Solo 72 horas de descanso. El béisbol no se toma mucho tiempo y ya hoy, a partir de las 5:00 p.m., vuelve la pasión con el choque entre Ciego de Ávila-Granma, con el José Ramón Cepero como escenario y tres horas después saldrán a la grama del 5 de Septiembre Cienfuegos y Pinar. Los ganadores de estas semifinales de siete juegos serán monarcas de sus respectivas zonas y discutirán el título de campeón de la 50 Serie Nacional.

Visto y comprobado todo lo acontecido en los cuartos de finales, resulta muy difícil escribir de favoritos. Lo eran Villa Clara y Sancti Spíritus... y ya no están. Teóricamente tenían más posibilidades Guantánamo y el Habana, y ambos dijeron adiós. Ahora estarán en el terreno tres conjuntos que jamás han llegado a una finalísima. Cienfuegos tiene el quinto puesto de la 42 Serie Nacional, Granma acumula tres cuartos lugares en los clásicos 39, 40 y 47 y Ciego ocupó la tercera plaza hace dos años, en la 48 edición.

Habrá muchos deseos de pisar el home en la reanudación de los play off.

Solo Pinar, campeón de la 37, subtitular en la 39, 40 y 47 y bronce en los torneos 41, 42 y 43, presenta un palmarés llamativo.

TIGRES Y ALAZANES

No les fue bien a los Tigres avileños en su enfrentamiento con los alazanes granmenses durante la etapa regular. Perdieron en cuatro ocasiones con pizarras de 3-12, 3-8, 5-6 y 2-6 y solo pudieron salir airosos en dos compromisos, 8-5 y 3-1. Sus lanzadores soportaron 38 carreras, con 13 cuadrangulares, liderados en el ataque por Urmaris Guerra, de 25-11, 444 de average y 2 jonrones.

El pasado año ocurrió algo similar, pues los granmenses triunfaron en cinco ocasiones, por una sus rivales, esta única victoria gracias a Vladimir García, colgando siete ceros y repartiendo 10 ponches, con un solitario boleto.

Lo mejor del pitcheo avileño frente a la "tanda del terror" (un dato: Despaigne se encontraba en el Festival Mundial de la Juventud y no jugó en ningún partido) fue otra vez Vladimir, con un triunfo y un revés, 13 innings trabajados, 6 carreras limpias, 4 ponches e igual cantidad de bases. Por los Alazanes, las palmas para Alberto Soto, dos éxitos, uno de relevo, 10 y 2 tercios lanzados, 3 anotaciones merecidas, 9 estrucados y cinco pases gratis.

Todo esto puede servir de referencia. Es la primera vez que ambos elencos se ven las caras en un play off. Roger Machado y Ángel Ortega, los mentores, tendrán que hilar fino.

ELEFANTES Y TSUNAMI

Por segunda ocasión se enfrentan en una postemporada. En la etapa de cuartos de finales de la 42 Serie los vueltabajeros superaron a los sureños 3 victorias por 2, con los dos éxitos cienfuegueros a la cuenta del zurdo Adiel Palma.

Esta promete ser igualmente reñida. En la clasificatoria, ambos ganaron en tres ocasiones y se marcaron la misma cantidad de carreras, 24. Tres partidos se decidieron por una carrera. Yosvani Torres los derrotó en un par de oportunidades, lanzando 15 entradas y dos tercios, repartiendo la misma cantidad de estrucados.

Norberto tuvo una sola salida y aceptó una anotación —jonrón de Mijaín Rivera— y Noelvis Entenza ganó uno y perdió otro. Duniel Ibarra relevó tres veces, tres innings y un tercio sin permitir carreras.