Un antepasado lejano de los mamíferos que vivió hace 260 millones de años tenía dientes de sable, pero era herbívoro, difundió la revista Science en su más reciente edición.

El Tiarajudens eccentricus, nombre que recibió fue descubierto en la localidad brasileña de Tiaraju, en el sureño estado de Río Grande do Sul, de acuerdo con los investigadores, reporta Prensa Latina.

Pese a sus prominentes caninos, más propios de un carnívoro, solo se alimentaba de hojas, aunque utilizaba sus dientes de sable para defenderse de otros competidores por el alimento, el territorio o las hembras.

Dada la antigüedad de este animal que vivió entre 260 millones y 265 millones de años, los científicos creen que este hallazgo se trata del registro más antiguo de un animal con la capacidad de masticar materia vegetal.

Además de los enormes caninos y los incisivos de gran tamaño utilizados para cortar la vegetación, uno de los rasgos más llamativos del Tiarajudens eccentricus es la presencia de muelas en el paladar, algo que hasta ahora no se había encontrado en ningún otro animal.

Este es un rasgo totalmente nuevo , expresó el autor principal del estudio, Juan Carlos Cisneros, quien trabaja en la Universidad Federal de Piaui.

Los mamíferos surgieron hace 50 millones de años después de la época en que vivió el Tiarajudens eccentricus.

Antes de los mamíferos habitaron los cinodontes, cuyo significado es dientes de can, pero estos son posteriores al tiarajudens.