EL CAIRO. — La institución Al-Azhar, máxima autoridad del Islam sunnita en Egipto, condenó la agresión militar de países occidentales contra Libia, justo cuando toman fuerza hoy criterios favorables a que este país se mantenga fuera del conflicto.

En un comunicado difundido por el periódico estatal Al Ahram, la influyente entidad religiosa y académica advirtió a Estados Unidos y Gran Bretaña de cualquier intento por "dividir Libia y destruir sus riquezas naturales y humanas, como ocurrió en Iraq".

Asimismo, definió como "agresión" la intervención de fuerzas militares estadounidenses, británicas y francesas que, por sexta noche consecutiva, bombardearon distintas zonas costeras del vecino país.

Los lanzamientos de misiles desde el aire y desde el mar Mediterráneo han provocado hasta hoy más de 100 civiles muertos en Trípoli y muchos más heridos, según un portavoz del gobierno libio.

Al-Azhar, la más respetada escuela islámica sunnita y una de las más antiguas del mundo, también expresó su apoyo a lo que definió como "demandas legítimas de la revolución popular libia".

La institución condenó a gobiernos árabes "que oprimieron a sus ciudadanos durante décadas" y se pronunció contra la permanencia en el poder de los líderes de esos países, "si ello conllevaría más derramamiento de sangre".

"Ellos deberían dejar sus puestos, es lo menos que pueden hacer para responder a sus pueblos que los han soportado y han sido pacientes por largo tiempo", indicó el mensaje citado por Al-Ahram.

La jerarquía de Al-Azhar también criticó a las instituciones árabes e islámicas por fracasar en atender los problemas económicos y políticos de sus sociedades, lo cual -enfatizó- han derivado en la ola de protestas populares en Medio Oriente.

Por otro lado, círculos diplomáticos en El Cairo consideraron sensata la decisión de Egipto de no tomar parte en las operaciones militares contra Libia, a pesar de la reciente visita a esta nación del secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates.

Tras salir hace escasamente mes y medio de una ola de revueltas callejeras para derrocar a Hosni Mubarak, las autoridades militares egipcias tienen claro que su primera preocupación es la seguridad de sus ciudadanos, sostuvieron las fuentes en declaraciones a la prensa.