CIENFUEGOS.— Para muchos, uno de los mejores peloteros de la Perla del Sur es Yasiel Puig Valdés, quien lleva al dorso de su camisa el número 14.

Este fornido jugador de un metro con 86 centímetros de estatura, 83 kilogramos de peso y solo 21 años de edad, se ha granjeado la simpatía de los amantes del béisbol por su explosividad en el jardín central.

Siempre quise ser el 32, como lo llevó ese grande que fue Víctor Mesa, pero, ¿quién se lo quitaba a Norberto González? Luego opté por el 14, distintivo de otro de los grandes: Luis Giraldo Casanova. Con ese número participé en el Mundial Juvenil de Canadá 2008, donde me seleccionaron en el Todos Estrellas.

Chico, esto lo he explicado otras veces. Mi papá dice que jugaba pelota cuando chiquito, no me consta. Ahora, la velocidad sí puedo asegurarte que la heredé de mi madre, que practicó el campo y pista. También mi hermana, con 15 años, estudia en la EIDE y ya tiene tres medallas ganadas en atletismo. Yo comencé a jugar béisbol con nueve años de edad en el batey del central Elpidio Gómez, en Palmira, donde nací y me crié; más tarde participé en varios campeonatos en la Liga Azucarera como receptor.

Eso halaga mucho y me llena de orgullo. El "Loco", como cariñosamente lo conoce la afición, fue un pelotero completo, por eso considero que todavía me falta para ser un digno heredero de ese prestigio. Es verdad que, como lo hacía Víctor, me agrada convertir en fáciles los batazos.

Defender esa posición me permite mayor desplazamiento hacia los laterales, y eso me hace sentir bien. Los otros dos jardines me quedan cortos.

En mi equipo de los Elefantes; también pienso en mí, pero resulta que lo individual también forma parte de ese todo que es el colectivo. Y si, además, el estadio se embulla y ovaciona, mejor.

Me faltaba disciplina, y gracias a la exigencia de la dirección del equipo, en especial de Iday Abreu, he ido dejando atrás ese problema.

Terminar la Serie Nacional con un buen average... y, ¿por qué no?, luchar por algún liderazgo, ya sea en bases robadas o en triples conectados. Y si me lo gano, una aspiración mayor es integrar algunas de las preselecciones para defender los colores de mi Patria en cualquier evento internacional.