Ello se debe a que este sábado el Barcelona del récord de 16 victorias al hilo puede llegar a 17 como huésped del Sporting de Gijón, y aumentar a 10 puntos la ventaja sobre el segundo lugar, propiedad del club merengue.

Por suerte el gran dolor de cabeza del entrenador madridista, José Mourinho, consistirá en elegir entre el recién llegado togolés Emmanuel Adebayor y el francés Karim Benzema, quien será la punta de lanza del ataque sobre el césped de Cornellá-El Prat.

El Espanyol está necesitado de mantenerse en zona europea, su sexto lugar en la tabla (37 puntos) lo clasifica para la Europa Ligue, y al propio tiempo conciente de la paradoja de ponerle el título en bandeja de plata a su archirival, el Barcelona F.C.

Sería como una especie de compensación, porque cuatro años atrás los pericos allanaron el camino del Real Madrid hacia la plaza de Cibeles, tras empatar a dos con gol de Tamudo a los culés en su feudo del Camp Nou, en la penúltima fecha.

Los blanquiazules de la Ciudad Condal han convertido esta temporada al estadio Cornellá-El Prat en una fortaleza, sólo rendida por Barcelona y Villareal.

Pero los dirigidos por Mauricio Pochettino atraviesan una crisis anímica tras sucesivas derrotas ante el Submarino Amarillo en casa, y el fin de semana anterior a domicilio del Almería, ocupante del decimonoveno puesto de la Liga, con 20 puntos.

Ante esta circunstancia, y a siete unidades del Valencia que ocupa la cuarta plaza, ultima con acceso a la fase previa de la Liga de Campeones, Pochettino aseguró que ante los blancos saldrán a muerte para conseguir los tres puntos.

Tras realizar una primera vuelta de ensueño, el bajón del Espanyol está asociado a la venta en el mercado invernal de dos de sus puntales en la defensa: Víctor Ruiz y Didac.

Para colmo de males otro zaguero de la formación regular, el capitán David García, sufrió fractura en el tabique nasal en el entrenamiento del jueves y es duda su alineación mañana ante los sublíderes.

Pochettino logró recuperar a tiempo, luego de tres emanas de ausencia por lesión, al volante Raúl Baena, quien acompañará a Javi Márquez en al sala de máquinas españolista.

José Mourinho tiene bajo la manga a las principales cartas del nueve veces campeón de Europa, incluidos a todos los internacionales, que reportaron a tiempo luego de los amistosos de sus respectivas selecciones, el miércoles.