Con partidos en cuatro canchas, todos a partir de las tres de la tarde, inició este sábado la fase clasificatoria del 96 Campeonato Nacional de Fútbol.

El monarca exponente Ciego de Ávila recibe a Guantánamo en la grama del estadio Sergio Alonso, de Morón, mientras el subcampeón doméstico Camagüey es anfitrión de Las Tunas en el "Patricio Lumumba", reporta la AIN.

Y Villa Clara, ocupante de la tercera plaza en la pasada temporada futbolística, hospeda a Provincia Habana en su casi inexpugnable cancha de Zulueta.

En el último cotejo de esta primera fecha, Ciudad de La Habana se enfrenta a Cienfuegos en el estadio Pedro Marrero.

Para este año, en el cual se cumplirá el centenario del primer partido oficial de fútbol en Cuba, la federación local de este deporte dictaminó una nueva estructura, la cual incluyó una fase preliminar o torneo de ascenso.

Esta etapa enroló a siete equipos y los dos primeros lugares -Sancti Spíritus y Cienfuegos- debieron dirimir un repechage contra Ciudad de La Habana y Santiago de Cuba, ocupantes de los puestos siete y ocho, respectivamente, de la edición anterior. Cienfuegueros y citadinos fueron los que salieron airosos.

La fase final por la discusión de medallas, a la cual accederán los cuatro mejores conjuntos, se iniciará el próximo 30 de abril. Esta será con partidos de ida y vuelta en la cual se enfrentarán primero contra cuarto y segundo frente a tercero.