Tras un descalabro gubernamental a causa de la crisis financiera, Irlanda figura hoy como el primer país de la eurozona que se ve forzado a convocar a la ciudadanía para elecciones legislativas anticipadas.

El primer ministro, Brian Cowen, acordó adelantar los comicios para el próximo 25 de febrero en lugar de cumplir la totalidad de su mandato hasta 2013, luego de perder el pasado mes su mayoría parlamentaria, siempre estrecha y fluctuante, desde su ascenso al poder en 2008, según analistas.

La crisis política que ocasionó el revés en el gabinete de Cowen tuvo su origen en una moción de confianza en su contra como líder del partido Fianna Fail (FF), reportó Prensa Latina.

El recurso fue presentado a mediados de diciembre por su correligionario y hasta entonces ministro de Relaciones Exteriores, Micheal Martin, quien criticó al gobernante por su gestión frente a la crisis y pidió un cambio de liderazgo.

La renuncia de Martin a su cargo, tras perder la moción, junto a la de otros cuatro ministros, obligó a Cowen a reformar el Ejecutivo.

Al político le fue imposible sustituir a los titulares dimisionarios con rostros nuevos y asignó esas carteras a otros ministros del gabinete, gesto que provocó la salida del Partido Verde, socio minoritario en la coalición gubernamental.

Frente a la evidente contradicción, Cowen dimitió como jefe del FF, pero se mantiene al frente del Gobierno hasta la celebración de elecciones.

De acuerdo con recientes encuestas, las dos principales formaciones de oposición, el Fine Gael (FG) y el Partido Laborista (PL), figuran como los grandes favoritos para coger las riendas del poder.

Mientras, expertos y sondeos vaticinan una derrota de proporciones históricas para el FF, presente en ejecutivos monocolores o de coalición durante 55 años de los 83 transcurridos desde su fundación.

Para Cowen, la celebración de los comicios en una fecha posterior a la prevista pudo representar una recuperación de posiciones de su partido, pero la decisión de los Verdes de retirarse de la alianza oficialista modificó esa aspiración.

El FG y el FF ya hablaron de un acuerdo tácito para formar Gobierno, aunque en los últimos días emergieron contradicciones entre ambas fuerzas.

La causa de los desacuerdos radica en la fecha establecida para que Irlanda reduzca su déficit presupuestario al límite europeo del tres por ciento del Producto Interno Bruto.

Esas disconformidades sugieren un inicio tormentoso para la futura administración. Esperemos que haya algún cambio pero no soy tan optimista, comentó el analista en temas económicos Eddie Riley.

Con un fracaso en los sufragios, el equipo de Cowen sería el primero de la eurozona en caer, víctima de la crisis económica en el grupo de la moneda única.

El FF concurrirá a los comicios bajo el liderazgo del excanciller, quien, a juicio de especialistas, intentará salvar los trastos de una fuerza política acusada de agravar los aprietos financieros por la gestión de complicidad con el mercado y los banqueros, según observadores y la oposición.

Por su parte, Cowen anunció su retiro de la vida política tras permanecer 27 de sus 51 años de edad. Con esa decisión, pasa a ser el único de los primeros ministros irlandeses en el cargo que no se presenta a la reelección.

De acuerdo con encuestas, el político es el jefe de Gobierno menos popular de la historia reciente del pequeño estado europeo debido a su política para lidiar la crisis económica, que obligó a Dublín a pedir un rescate a la Unión Europea y al Fondo Monetario Internacional.