Una enorme masa de agua y lodo de cerca de 900 kilómetros cuadrados avanza lentamente en el estado australiano de Victoria, lo cual atenta contra la vida de miles de personas en 70 localidades, reporta PL.

La masa, alimentada por los ríos Avoca, Loddon y Campaste, desbordados por las inundaciones, son claves en la extensa red de arroyos y riachuelos que desembocan en el Murray, el tercero navegable en el mundo después del Amazonas y el Nilo.

Las fuerzas de rescate y rehabilitación, de la que forman parte el Ejército y grupos de voluntarios, centran todos los esfuerzos en la población de Swan Hill, ubicada en el centro de esa inundación, la peor en los últimos 50 años.

Tanto Queensland como Victoria y en menor grado Nueva Gales del Sur son tres de los estados australianos ubicados en el Este del país, junto a las turbulentas aguas del Pacífico y vulnerables a las inusitadas influencias del fenómeno climatológico de La Niña.

Expertos de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Sidney, han señalado que las corrientes oceánicas en el sureste de la isla-continente son las más cálidas registradas en los últimos años.

Esa interacción entre el clima de Australia, una nación de siete millones 700 mil kilómetros cuadrados, y las temperaturas del Pacífico, fue la causante de las intensas lluvias que inundaron todo el Este del país.

Los científicos estiman que las aguas alcanzaron niveles de hasta 10 metros por encima de lo normal, dañaron más de 30 mil viviendas, 40 ciudades y poblados, el 50 por ciento de los cultivos de caña de azúcar, algodón, trigo, frutas y vegetales, y causaron la muerte de 33 personas.