Se podía prever que el conocido como Sistema de Ediciones Territoriales (SET) —un proyecto que ha rebasado la primera década— se manifestaría en planos desemejantes, según cada una de las editoriales que lo constituyen. Algunas —y no es mera recriminación— apenas han conseguido en el último año dar fe de concurrencia, puesto que en sus afligidos catálogos predomina lo predecible, casi lo subordinado al sentido de cuota. Pero en otras serpentea la evidencia de un movimiento autoral talentoso y de un pensamiento estructurado, aun cuando cavilar sobre la creación literaria cubana a semejanza de la división político-administrativa sea un desatino. Se sabe que el éxito de las también conocidas como editoriales de provincias (las hay anteriores al Sistema) depende más de su disposición a gestionar, entre otras cosas, porque en la práctica no están supeditadas exclusivamente a la producción de sus territorios.

El SET luce jalones manifiestos, gracias a eso que el periodismo machacón ha bautizado como trabajo sostenido. No es difícil comprobar que editoriales como Ácana, en Camagüey, o Ediciones Matanzas, o Capiro en Villa Clara, o las Ediciones Holguín, han conseguido interpretar con más o menos bizarría que la tarea de dar visibilidad duradera a la creación territorial no es un asunto automático, ni tiene que ver con la aceptación de que se relajaran los criterios estéticos a la hora de conformar los planes de publicación. No es fortuito que estas cuatro editoriales se encuentren en regiones de reconocida tradición cultural, a las que pudiéramos sumar otras; por ejemplo, Santiago de Cuba. Sin embargo, la consistencia que ahora exhiben no se ha mantenido invariable. Alguna, incluso ha tenido épocas mejores.

La idea de lo territorial, como se sabe, constituye un problema en el campo artístico. De solo pensar que no fue de Moscú, sino de Iasnaya Poliana, que emergió el manuscrito de Anna Karenina, uno comprende que hay relatividades que asustan. De cualquier modo, en materia de literatura, nuestro vino no siempre es agrio. Ni se pueden olvidar los vínculos funcionales de las ediciones territoriales. Supeditadas metodológica y administrativamente al Instituto Cubano del Libro, poseen lazos comprensibles con las direcciones de Cultura de sus respectivos territorios. De hecho —no faltaba más—, es en ellas donde se conciben los planes de publicación, y allí donde se da respuesta a una demanda, cuya disparidad nunca estuvo oculta. Que cada provincia de Cuba disponga de al menos una pequeña casa editora significa, en primer término, que los campos de la ficción literaria y de la investigación de distinto sino exhiben una densidad digna de haberse tenido en cuenta, como se hizo.

Pero es innegable, por ejemplo, que muchas investigaciones de carácter local adolecen de una exposición desdichada. Incluso en estos tiempos, cuando en la madeja de lo regional se reconoce una antípoda de la globalización más superflua, es contraproducente atenerse a un sentido de cuotas por géneros, según el cual ingresan a los planes de publicación investigaciones de carácter etnológico o histórico en las que se nota la ausencia de método y de estilo.

Las editoriales de provincias son un fenómeno vivo y es indudable que han contribuido a la cultura y a la polémica, como cualquier otra. Pero ni ellas ni sus destinatarios debieran dar por sentado que se ocuparán mayormente de una producción carente de la concentración estética que podrían arrogarse las llamadas editoriales nacionales. Fueron pensadas, es cierto, para enfocarse con una mayor exactitud en sus respectivos enclaves, pero partiendo de la convicción de que lo producido allí merecía una respuesta resuelta y sensata. Puesto que, por lo común, sus tiradas no sobrepasan los quinientos ejemplares por título, se hace evidente un problema: el de conseguir una distribución con verdadero alcance nacional. Por ello y por otras cosas más pudiera parecer que publicar en una editorial de provincias es un acto eventual: unos se quedan esperando la edición definitiva. Otros —por soberbia, por ingenuidad— prefieren llevar a ellas los retazos de la supuesta obra mayor. Pero otros publican sin grandes trastornos, lo cual en última instancia es un mérito compartido con los editores, una alusión a la confianza.